Den kinesiske mur

Så skete det !!!

Et af mit livs 5 store (rejse)mål blev i dag opnået. Jeg har gået på den kinesiske mur! Eller mere korrekt : Jeg har gået, stået, kravlet, krybet, pustet og stønnet mig vej op og ned af den kinesiske mur - og det var selvfølgelig alle anstrengelserne værd !!!

Jeg skal nok vende tilbage med mere tekst om muren, når jeg laver et indlæg om Beijing, men for nu må I nøjes med billederne... :-)

P.S. Til interesserede - så er de øvrige 4 :
Operahuset & Sidney Harbour Bridge, Australien.
Pyramiderne, Egypten.
Angkor Wat, Cambodia.
Grønland

- og nu skal jeg jo så finde en ny nr. 5... ;-)

Den Trans-sibiriske Jernbane Ulaanbaatar>Beijing

Vi blev kørt til stationen torsdag morgen, og fik sagt farvel til Nomin. Kl. 08.05 begyndte den sidste etape af turen med den trans-sibiriske-mongolske jernbane. Jeg var denne gang i kupe med Sarah, Sven & Claire. Denne etape var "kun" på 31 timer, og det regner vi jo ikke for noget mere...

Der blev strukket ben på perronen i Sainshead, før vi spiste aftensmad i spisevognen. Det var nu et mongolsk tog, og det betød at maden var betydeligt bedre end på de russiske tog. Bøf med spejlæg, ris og grøntsager kostede 17 kr. - og colaen yderligere 3 kr.

Vi nåede den mongolske grænseby kl. 19.30 - og pas/visa kontrol m.m. tog kun 1 time. Derefter var det tid til en af de ting, som jeg personligt har glædet mig meget til. Vi skulle have skiftet hjulsæt, da sporbredden i Rusland og Mongoliet er større end i resten af verden. Vi blev om bord på toget, da det blev kørt ind i remisen. Her blev vognene løftet op, og hjulsættene (bogeys) blev frakoblet. Så blev alle hjulsættene rullet ud i den ene ende, og nye rullet ind fra den anden. En spændende oplevelse, når man - som jeg - er lidt af en tog-nørd ! :-)

Hele processen tog ca. 1,5 time - og derefter rullede vi ind i den kinesiske grænseby Erlian, for endnu et tjek af pas, visa m.m. Klokken 00.42 satte vi kursen mod Beijing, og sagde for denne gang farvel til Mongoliet. Det er et fantastisk spændende land, som jeg varmt kan anbefale andre at besøge.

På turen fik vi spillet kort, læst og snakket med de andre i toget. Louise har sin sovebamse "Teddy" med, og en lettere skør kvinde, Debra, rejser rundt med sin bamse "Bearsac". Det har bragt mange smil frem på turen.

Morgenmaden blev indtaget på Kangzhoang stationen, og kort derefter fik vi vores første glimt af MUREN :-)

Toget rullede planmæssigt ind på stationen i Beijing fredag kl. 14.31 - og nu kan vi bare sige :

Nihao Beijing !

Ger-camp Mongoliet

Mandag satte vi kursen mod Terelj nationalpark ca. 100 km. fra Ulaanbaatar. Her skulle vi bo 2 dage i en ger-camp (teltlejr). Efter vi var kørt ind i nationalparken, stoppede vi ved en stenbunke i vejkanten. På ægte mongolsk tradition, skal man gå 3 gange rundt om den (med uret) mens man for hver omgang kaster en sten på bunken. På denne måde får man held og lykke på sin fremtidige færd, og det kan man jo altid bruge...

Vi ankom til camp'en og igen delte jeg med 2 x Sarah og Elisabeth. Vi havde hygget os på toget, og det gjorde vi bestemt også her. Eftermiddagen var til fri afbenyttelse, så vi kravlede en tur op i bakkerne omkring vores camp. Herfra havde man bare et rigtigt godt udsyn, som man faktisk har overalt i Mongoliet. Jeg er stadig overrasket over hvor bjergrigt landet er, og den sne der er tilbage pynter jo bare! Jeg kunne have fyldt alle mine hukommelseskort til mit kamera med billeder herfra - der var bare så smukt !!!

Om aftenen spiste vi dejlig mad i madteltet, og der blev hygget senere i ger'en. I midten af teltet står fyret, som bliver fyldt op med brænde et par gange i løbet af natten. Det betyder så at temperaturen stiger til over 40 grader, for så gradvist at fald igen til ca. 15 grader. Denne proces gentages som sagt et par gange på en nat.

Tirsdag var vi på besøg hos en nomadefamilie, og vi fik set og hørt om deres liv i bjergene. Det var spændende. Bagefter var vi på en 2 timer ridetur på hest. Det var en lang tur, men i de omgivelser glemmer man helt tiden, og jeg kan med stolthed sige, at JEG ikke faldt af... ;-)

Vi var også på klatretur i bjergene, og så "skildpadde-klippen". Hvis I ser billederne derfra, så kan I selv regne ud hvorfor den hedder det !

Om aftenen spiste vi igen i lejren, og bagefter spillede vi forskellige spil. Heriblandt det lokale "knockles" - som jo betyder knoer. Det hedder det, fordi brikkerne er lavet af knoer fra geder. Der er forskellige muligheder med disse "brikker" og vi fik prøvet dem alle. Det blev også tid til kortspil, vodka m.m. - så det blev sent før vi kom til køjs i teltet. Det var i øvrigt rigtigt mageligt indrettet, med skønne senge og varme tæpper (som man altså bare ikke lige brugte når det var 40 grader varmt :-)

Onsdag satte vi efter morgenmaden kursen tilbage mod Ulaanbaatar. På vejen besøgte vi det såkaldte "black market" hvor vi kunne købe simpelthen alt. Jeg synes jeg har set store markeder i Thailand, men dette overstiger simpelthen alt !

Efter igen at have tjekket ind på Hotel Negdelchin fik vi frokost på Nomades restaurant, som ligger i forbindelse med hotellet. Senere blev der handlet souvenirs, skrevet postkort m.m. før vi kl. 19 var til en forestilling med traditionel mongolsk sang og dans. De var iført flotte kostumer, og det var mægtigt spændende at se - og bestemt meget anderledes.

Efter det, spiste vi aftensmad på en koreansk restaurant. Der blev bestilt en masse forskellige retter, og så var det ellers bare med at hugge til. Nu skal jeg i seng, for i morgen kl. 08.05 afgår toget til Beijing. Det bliver den sidste del af turen med den trans-sibiriske (eller rettere trans-mongolske) jernbane, og dermed også et farvel til min VodkaTrain gruppe. Det bliver lidt underligt, for vi har virkelig haft det sjovt. Jeg må huske at lave et særskilt indlæg om VodkaTrain inden alt for længe.

Turen til Beijing tager ca. 1½ dag, og på turen skal vi bla. skifte hjulsæt, da sporbredden er forskellig fra Mongoliet til Kina. Det er noget jeg glæder mig meget til, og man kan normalt få lov at blive ombord og se det ske. Vi får også vores første glimt af den kinesiske mur, før vi ruller ind i Beijing.

Jeg vender tilbage når jeg er kommet til Beijing. I mellemtiden - pas godt på jer selv allesammen, jeg savner jer !!!

Ulaanbaatar

Søndag morgen blev vi modtaget på perronen i Ulaanbaatar, Mongoliets hovedstad - af vores lokale honcho Nomin. Vi blev kørt til Negdelchin Hotel og fik et tiltrængt bad. Derefter gik vi en tur ned af hovedgaden "Peace Avenue". Det er sjovt som jeg har taget fejl af Mongoliet. Jeg troede at jeg skulle til et land som var langt tilbage i udvikling, og det er det selvfølgelig også på en måde. Men efter 2 uger i Rusland, hvor stort set ingen kan bare noget engelsk, og alle menuer, skilte og information er med (for os) uforståelige kyrilliske bogstaver - og folk generelt er temmelig uhøflige - så er det noget befriende at komme til Ulaanbaatar. De bruger også kyrilliske bogstaver her, men engelsk er meget mere udbredt. Det er altså noget nemmere at få noget at spise, når man kan læse sig til "restaurant" fremfor "æóûýéãæéèý" !!!

Man støder dog på sjove ting i et land som Mongoliet. F.eks. har de ingen telefonbokse, så på gaderne går der folk rundt med alm. telefoner, som de på en eller anden måde har fået gjort mobile. Så kan man betale for at få lov til at ringe fra deres telefon.

Efter en dejlig morgenmad, kørte vi op til et viewpoint, hvorfra man kan se udover hele Ulaanbaatar. Der er bygget et monument til minde om 50-året for den kommunistiske revolution i Mongoliet. Der er ogs@ en kæmpe buddha-figur, for en god del af befolkningen i Mongoliet er buddister.

Vi så også "main square" med parlamentet, rådhuset og et stort monument for den gamle mongolske krigshelt Djengis Khan. Om aftenen fik vi et dejligt aftensmåltid, og senere hyggede vi os med kortspil på hotellet.

Mandag morgen kørte vi først til Ulaanbaators største turistattraktion - byens buddistiske kloster. Det var absolut flot om imponerende, men slet ikke så prangende som fx. i Thailand. Vi købte også forsyninger til vores ophold i ger-camp'en (telt-lejr), men mere om det i næste indlæg... :-)

Den Trans-sibiriske Jernbane Irkutsk>Ulaanbaatar

Allerførst - så har jeg nu opdateret med flere billeder fra Bajkal-søen. Jeg kunne sagtens lægge langt flere ud, for det er virkelig et helt fantastisk sted - og bestemt et sted jeg meget gerne vil tilbage til !!!

Men vi skal jo videre... så fredag aften forlod vi Irkutsk, og satte os til rette i bumletoget mod grænsen. Denne gang var jeg i kupe med 2 x Sarah og Elisabeth, og vi hyggede os rigtigt på turen. Toget stoppede MANGE gange, og kørte samtidig ufatteligt langsomt. Da vi endelig kom til grænsen tog det så lige 6 timer og 20 min. at få ordnet de praktiske ting på den russiske side. Turen gennem ingenmandsland tog ca. 1 time, og så var vi klar til at gentage hele processen på den mongolske side : Pas skulle tjekkes, visa skulle stemples, bagagen skulle gennemrodes, og toget skulle systematisk tjekkes fra top til tå. Det tog faktisk kun ca. 2,5 time på den mongolske side, så vi var glade da vi begyndte at køre. Glæden var dog kort, for efter kun 1 minut viste det sig, at nu var der pludselig noget galt med vores vogn. Det betød at vi hu-hej skulle over i et andet tog, og så måtte de begynde at flytte rundt på folk der. Det tog noget tid, men det lykkedes dog til sidst :-)

Noget trætte ankom vi søndag morgen kl. 7 til Mongoliets hovedstad Ulaanbaatar - efter 34 timer på toget...

Bajkal-søen

Vi ankom til Irkutsk onsdag morgen kl. 9, og blev på perronen mødt af vores honcho Koysta. Vi kørte direkte til Bajkal-søen og til vores hotel/homestead. Det tog ca. 1,5 time at komme dertil. Stedet er familieejet, og der var ikke andre der end os, da det bliver normalt kun bliver brugt i sommerperioden. Jeg blev igen indlogeret sammen med Liam (vi er de 2 eneste single fyre) - og det var helt fint.

Vi fik et skønt måltid - suppe, ris, "frikadeller" og masser af grøntsager - lige hvad vi trængte til efter "tog-mad" i mere end 3 dage :-)

Efter maden gik vi ned til søen. På nær den allersydligste del er søen stadig frossen, og vil være det til engang i april eller maj. Det er en KÆMPE sø, så man føler sig noget lille, når man går ud på den. Vi benyttede selvfølgelig lejligheden til at "skøjte" rundt, og opførte os vel generelt som Bambi på glatis... ;-)

Om eftermiddagen skulle vi køre ægte sibirisk husky-hundeslæde. Der var ikke andre som meldte sig til at køre først - så det gjorde jeg. Det første stykke ned af bakke sad jeg på slæden, mens instruktøren stod bagpå mederne og styrede. For foden af bakken byttede vi, og så var det ellers min tur. Jeg skal hilse og sige, at en sådan slæde kører temmelig stærkt, så det var bare med at holde fast !!!
Det er klart noget af det vildeste - og sjoveste - jeg til dato har prøvet. I starten var jeg lidt nervøs for at falde af, men den sidste halvdel af den 5 km. lange tur tog jeg i flot stil. Der var masser af sving og bump på turen, men det var helt ubeskriveligt! Turen kostede ca. 200 kr. og varede vel 10-15 minutters tid - det skal jeg helt sikkert prøve igen... :-)

Vi fik fisk til aftensmad - jeg fik den lokale greyling - som smagte fantastisk. Der blev drukket en smule den aften, men vi var alle trætte da vi kom i seng. Men det havde været en fantastisk dag!

Torsdag gik vi en tur på ca. 1,5 time til en mole længere sydpå. Herfra var vi med hovercraft (svævebåd) på søen i 1/2 time. Vi ræsede rundt på både sne og vand, og det var sjovt. Det var en lille båd, så vi kunne kun være 6 ombord af gangen, men så gik det til gengæld også stærkt ! :-)

Bagefter gik vi til det lokale skiområde. Her blev der ski'et et par timer, men løjpen var ikke så god. Men man havde en fantastisk udsigt fra toppen, og bare turen op med stoleliften var fantastisk. Flot udsigt over søen.

Da vi kom tilbage var der tændt op i saunaen, men det holdt jeg mig dog fra. Om aftenen spiste vi middag på vores homestead, og så blev der ellers hygget, snakket, drukket og spist. Vi var dog i seng omkring midnat, for vi var noget trætte efter en lang, men rigtig god dag...

Fredag pakkede vi sammen, og kørte til Irkutsk. Her har vi gået lidt rundt i byen, som virker noget kedelig. Vi har spillet pool og fået frokost, og nu sidder jeg så på en internet cafe og skriver dette. Om lidt skal vi ud og handle til den næste del af tog-turen, for i aften kl. 21 går turen mod Mongoliets hovedstad Ulaanbaatar. Turen tager ca. 36 timer, så det inkluderer 1 dag og 2 nætter ombord.

Jeg håber I alle har det godt. Pas godt på jer selv til vi ses...

Den Trans-sibiriske Jernbane Moskva>Irkutsk

Så blev det ENDELIG tid til at komme ombord på den "rigtige" Trans-sibiriske jernbane. Vi blev kørt til stationen i Moskva, og efter lidt tid, kunne vi komme ombord på toget. Jeg kom i en god kupe med Natasha, Claire & Sven. Toget afgik planmæssigt (som det faktisk gjorde på hele turen) kl. 23.25 - og så var det ellers afsted. Det blev rimelig sent før vi sov den første nat. De næste 3 dage blev brugt på at spise, drikke, spille kort, Risk, synge, og danse både conga og russerdans i gangene. En aften (hvor de fleste havde drukket rimelig meget vodka - inklusiv mig selv) blev festen så voldsom, at nogle af vores stakkels medpassagere tilkaldte de to politibetjente som altid er med de russiske tog. De noterede vores pas- og visa numre, og bad os så - på en meget bestemt måde - om at gå i seng!!! Da var klokken også 03 lokal tid, så det var jo fair nok :-)

Vi spiste en enkelt gang i madvognen, men det var både dyrt og rimelig små portioner, så derfra spiste vi vores medbragte mad fra Moskva, og hvad vi ellers købte på perronerne undervejs. Nudler og kartoffelmos blev der spist en del af, og man kan altid få varmt vand fra samovaren...

Vi er faktisk 2 grupper afsted fra VodkaTrain. Min gruppe består - udover mig selv - af Sven 26 & Claire 24, fra Belfast, James 20 & Nicole 19 fra England, Natasha 33 fra Sydney, Elisabeth 23, Sarah 25, Sarah "2" 24, Liam 23 - alle fra England. Den anden gruppe (som jeg mødte den første dag i Skt. Petersborg og som jeg har tilbragt en del tid sammen med) består af Jim 33 & Teresa 32, dykkerinstruktører fra England (nu bosiddende i Australien), Paul 39 (Teresa's fætter) og Louise 31 (Teresa's veninde fra sygeplejeskolen). De 4 udgør gruppe 2, men laver enkelte ting sammen med os andre.

Ellers gik turen rimelig gnidningsfrit. Der var enkelte som fik lidt mavekneb og diarre, men det er jo næsten uundgåeligt! Vi tilbragte 80 timer ombord - fordelt på 3 dage og 4 nætter.

FEDT !!! :-)

Moskva

Det var så 3 dage i Moskva. Togturen fra Skt. Petersborg gik fantastisk (vi fik dog ikke sovet så meget :-))

Vi ankom til vores hostel torsdag morgen kl. 9, og efter et hurtigt bad var vi klar. Vi aftalte med vores honcho Andrew, at vi gerne ville starte på Den Røde Plads. Her så vi Vasilij katedralen med sine meget karakteristiske kupler, Lenins mausolæum samt det store forretningscenter som er placeret midt på pladsen. Vi tog med metroen, som virkelig er utrolig. Der er marmor overalt - og der er udsmykket med flotte billeder, glaskunst m.m.

Vi så også Kristus-katedralen, som er meget imponerende! Den blev ødelagt af kommunisterne, men er nu blevet genopført.

Vi gik ud og spiste og drak, så den blev 01 før vi kom tilbage til vores hostel. Her er det delt i drenge- og pige sovesale (dormrooms) - så vi er 6 der deler værelse...

Fredag gik vi ud og fik morgenmad, og derefter på det nationale historiske museum. Det var ok, men en ting de mangler vildt meget i Rusland, er skilte på engelsk. ALT er med kyrillisk skrift, inkl. navnene på metro-stationer, gadenavne m.m. Det gør det til noget af en opgave at finde rundt, men så er det jo godt vi har vores honcho !!!

Bagefter var det tid til at besøge Kreml, og stedet er bestemt imponerende. Der er masser af flotte regeringsbygninger og smukke katedraler. De har også en kanon som skulle have tilhørt zar'en, men den har dog aldrig været affyret. Ligeledes har KÆMPE-klokken på 202 tons aldrig ringet! Vi kunne dog ikke få billetter til "The Armoury Room" hvor de opbevarer alle diamanterne, guldet, kronjuveler m.m. Jeg vil prøve at få en billet lørdag, da der kun bliver solgt et bestemt antal hver dag.

Fredag aften var 5 af os i det verdensberømte Bolshoi teater og se balletten "Giselle". Selve teatret er ved at blive renoveret, så det foregik på deres "lille scene" - men det var stadig en meget speciel oplevelse.

I dag fik jeg så heldigvis set "The Armoury Room". Meget imponerende - specielt deres "Diamond Room" :-)

Det var også meningen at vi skulle nå til Gorky Park, men det regner så meget lige nu, så det har vi droppet. Nu skal vi i stedet ud og shoppe til togturen. Det tager mere end 3 dage at nå til Irkutsk, så der kommer til at gå noget tid før I hører fra mig igen.

Pas godt på jer selv allesammen ! :-)

Skt. Petersborg

Så er det ved at være tid til at forlade Skt. Petersborg. Byen har været en stor oplevelse, og jeg er glad for at jeg har haft nogle dage her.

Mandag var jeg på egen hånd det meste af dagen. Jeg var på "hovedgaden" Nevskij Prospekt, og derefter tog jeg til Peter & Paul fæstningen. Her så jeg bla. katedralen, hvor kejserinde Dagmar blev gen-begravet i september, så hun nu ligger ved siden af sin mand Alexander III. De var forældre til den sidste zar Nikolaj II - som abdiserede i 1917, og som senere blev myrdet. Han ligger også begravet i Peter & Paul katedralen.

Senere mødtes jeg med min VodkaTrain gruppe. Det viser sig at der på denne afgang er 2 grupper, og dem jeg havde snakket med dagen før, er ikke i "min" gruppe. Vi er 10 i gruppen, men 2 af dem er ikke kommet (endnu). Claire & Sven er fra Irland, Nicole & James fra England, Sarah er fra England, Natasha er fra Australien - og Liam (min værelseskammerat) er fra England. Det går dog nemt med det engelske, så det er jo skønt.

Vi mødte også vores "honcho" (lokal guide) Igor, som ordnede de praktiske ting med pas, billetter, visa registrering m.m. Han tog os med på en 3-timers aften gåtur, hvor vi fik set meget af byen. Vi sluttede på en pub, hvor vi fik et par øl, så den blev næsten 02 før vi kom tilbage til vores hostel :-)

Tirsdag var vi ved vinterpaladset, og det tilhørende museum "The Hermitage" (Eremitagen). Det er et KÆMPE museum, der efter sigende skulle have mere kunst end Louvre! Vi var der i 3 timer, og fik ikke set en tiendedel...

Bagefter tog vi til kirken "Of The Spilt Blood". Den er fantastisk flot at se på, og også spændende indeni ! Bagefter tog jeg til Skt. Isaaks katedralen, hvilket var en stor oplevelse. Senere mødtes jeg med gruppen igen, som i mellemtiden havde set Peter & Paul fæstningen (som jeg jo så mandag). Vi spiste lokalt russisk på en lille hyggelig restaurant Igor kendte.

Onsdag har vi været rundt i byen, og snart skal vi tilbage efter vores bagage på vores hostel, for kl. 23.59 afgår toget til Moskva :-)

Afrejsen

Så kom den "frygtede" dag hvor jeg skulle afsted! Frygtet fordi det er hårdt at sige farvel...

Men heldigvis var der folk nok i lufthavnen at sige farvel til :-)

Afskeden gik dog rimeligt, og jeg fløj mod Skt. Petersborg.Efter vi havde fløjet 20 min. måtte vi dog vende om, da der var noget galt med luften ombord. Vi returnerede til Kastrup, blev flyttet til et andet fly - og så afsted igen.

Jeg fandt nemt til mit hostel - det tog kun 40 min. med bus og metro, og mødtes med 4 andre som også skal med VodkaTrain. De er på min egen alder, så det er jo perfekt  :-)

Vi skal snart mødes med hele flokken, så slut herfra...