onsdag den 28. november 2018

Skopje

(Klik på billedet for adgang til albummet)


Årets sidste rejse gik til Skopje i Makedonien og tæller med i kategorien 'billig-tre-dages-tur-til-et-sted-jeg-ikke-har-været-før'. Det var i hvert fald billige flybilletter med Wizz Air som bare kostede hhv. 104 og 124 kr. og det må siges at være meget billigt for en flyvning på 2½ time hver vej. Skopje ligger på samme breddegrad som Rom, så der var endda tale om en lille tur sydpå. Egentlig havde jeg bestilt afrejse lørdag morgen fra Malmø, men den afgang ændrede flyselskabet til fredag morgen, og den ekstra feriedag ville jeg ikke bruge. Så i stedet blev jeg ombooket til afgangen fra København lørdag eftermiddag. Det er selvfølgelig nemmere med afrejse fra København, men til gengæld mistede jeg jo omvendt en halv dag i Skopje. Det er der selvfølgelig ikke noget at gøre ved, og lørdag kl. 15.55 fløj jeg så til Makedonien. Der er ingen offentlig transport fra lufthavnen ind til byen, men der kører dog shuttlebusser fra to forskellige selskaber ca. 6-12 gange i døgnet. Desværre er det lavet så tåbeligt, at begge selskaber kører fra lufthavnen på omtrent samme tid, så der kan godt være flere timer imellem afgangene. Det var tilfældet på det tidspunkt hvor jeg ankom, så for at undgå at sidde og vente over to timer i lufthavnen, havde jeg aftalt med mit hostel at de hentede mig – mod betaling på 15€. Køreturen ind til centrum tog kun 25 min. og det er selvfølgelig dejligt at starte med lidt 'luksus' 😊

Jeg fik nøglen til mit værelse, som ikke var specielt stort, men til gengæld udstyret med en særdeles behagelig madras, rigtig dyne og skønne puder. God start, og det blev kun bedre da jeg havde fået en rundtur og set fællesrummet, køkken, bad og toilet. Sidstnævnte var på gangen lige ved siden af mit værelse, så det var både nemt og bekvemt samt meget rent og pænt. Fællesrummet var rigtig hyggeligt og udstyret med 'palle-møbler' og køkkenet var ligeledes i fin stand med bla. to store fælles køleskabe. Takket være lidt kreativ planlægning kostede værelset kun 10€ i døgnet, og det var rigtig god value-for-money. Jeg gik en tur i området, og fik noget aftensmad på en kineserrestaurant der lå på hjørnet – bare 100 meter fra Nordic Hostel N-Box, og 17 kr. for et måltid inkl. drikkevarer er bare billigt. Om aftenen var der godt gang i den på mit hostel, og jeg sad et par timer i fællesrummet og snakkede med flere forskellige, inden jeg trak mig tilbage til mit værelse ved midnat.

Søndag spiste jeg morgenmad og det var af den klassiske 'complimentary' hostel type: Brød, smør, marmelade, havregryn, æg og juice, og det lagde en fin bund og var en god start på dagen. Jeg gik ned til busstoppestedet der lå et par hundrede meter væk, og i et lille grønt hus ved siden af købte jeg et SKOPSKA-kort til 150 denarer (18 kr.) og med i den pris var de første tre busture. Efterfølgende kan man så sætte ekstra ture ind på kortet og hver tur koster 35 denarer (4 kr.) uanset længden på turen. Jeg tog bussen ned til stationen og derfra en anden bus op på Mount Vodno. Herfra kan man tage en kabelbane op til toppen, hvor kan nyde udsigten over Skopje samt beundre verdens største kors – det 66 meter høje Millennium Cross. Kabelbanen koster kun 100 denarer for turen op og ned og det startede også helt fint. Men jo længere op af bjerget jeg kom, jo mere skyet blev det også, og da jeg nåede toppen kunne man ikke se mange meter frem for sig. Så selvom jeg stod lige neden for korset, kunne jeg kun lige knap og nap skimte det fra tid til anden – og andre gange var det helt væk. Jeg var henne ved udsigtspunktet, men det var fuldstændigt umuligt at se Skopje by – det var bare en uigennemtrængelig mur af skyer og tåge. Jeg tog kabelbanen ned igen og bussen tilbage til byen. Jeg gik langs med Vardar floden, og var bla. forbi den store rytterstatue af Alexander den Store midt på byens centrale plads – Macedonia Square. Jeg gik over Stone Bridge og var inde på Makedoniens arkæologiske museum. Ikke den største oplevelse, men så kom jeg da i læ for den fine regn der dryppede engang imellem. Jeg var også inde på Museum of Illusions - der mindede om en simplere version af samme museum i Kaunas. Manden ved indgangen lukkede mig endda ind gratis - for som han sagde: Stedet er altså beregnet for mindst to personer af gangen. Det havde han da også ret i, og så sparede jeg de 300 denarer. Dagen sluttede i Skopje City Mall hvor jeg spiste aftensmad. Hjemme på mit hostel var der også godt gang i den denne dag, så jeg sad og snakkede lidt inde i fællesrummet, men gik alligevel forholdsvis tidligt i seng.

Mandag morgen var jeg så også tidligt oppe, og tog bussen til Matka Canyon der ligger bare 15 km. fra Skopje centrum. Om sommeren er det efter sigende et yndet udflugtsmål for både turister og lokale, og der er rig mulighed for vandreture samt bådture gennem kløften og på Matka Lake. Efter nogle timer tog jeg bussen tilbage til byen og var både forbi bus- og togstationen. Jeg fik købt en billet til lufthavnsbussen til dagen efter, for jeg ville jo hellere betale 180 denarer (20 kr.) for turen tilbage til lufthavnen end endnu en dyr taxa - for der er jo kun tale om en kort tur på lidt over ½ time. Jeg gik langs Vardar floden til Macedonia Square og videre til byens Old Bazaar. Den var dog ikke så spændende og bestod mest af reelle forretninger, og det er bare ikke så hyggeligt som små stader. Jeg spiste aftensmad og må indrømme at den makedonske mad ikke ligefrem imponerer. Nationalretten er kebap, ikke at forveksle med den slags kebab vi kender herhjemme. Men jeg blev da mæt og fandt hjem til mit hostel ud på aftenen.

Tirsdag kunne jeg sove til kl. 8, og efter et bad og noget morgenmad tog jeg bussen ned til stationen hvorfra lufthavnsbussen kørte kl. 10. Turen til lufthavnen gik uden problemer, og jeg fik brugt mine sidste denarer på frokost på Burger King. Det opvejede lidt at jeg fik sendt beskeder fra flere kolleger om at frokosten den dag på arbejdet var min yndlingsret - kylling med sprødt skind. Flyet fløj til tiden og 2½ time senere landede jeg i Kastrup lufthavn. Skopje var alt i alt en fin oplevelse, og et sted hvor man sagtens kan tilbringe nogle dage - og mine tre dage virkede som den helt rigtige periode 😊


Turen kostede følgende:
Flybilletter t/r = 228 kr.
Hostel (tre overnatninger) = 225 kr.
Taxa + bus til og fra lufthavnen = 140 kr.
Lokalbus, taxaer, sightseeing, mad og drikke = 327 kr.
I alt = 920 kr.

tirsdag den 23. oktober 2018

Bruxelles

(Klik på billedet for adgang til albummet)

Vi landede i Brussel Airport kl. 19 og derfra skulle Anne og pigerne flyve videre til København imens jeg tog med toget til Bruxelles-Midi stationen. Det tog under 20 minutter og mit hotel 'Escale' lå bare få minutters gang derfra. Selvom det var sent på aftenen tog det alligevel 10 minutter før mit værelse var klart, men til gengæld fejlede det så heller ikke noget da jeg endelig fik nøglen. Jeg fik noget sen aftensmad på en halv-skummel café rundt om hjørnet og købte nogle drikkevarer med hjem på hotellet.

Søndag morgen tjekkede jeg ud fra hotellet, og tog min trolley med ned på stationen hvor jeg betalte et par euro for at få den opbevaret. Jeg tog metroen ud til Heysel station hvorfra der kun er en kort gåtur til Atomium. Strukturen der blev bygget til Verdensudstillingen i 1958 har nu 60 år på bagen, men ser stadig ny og futuristisk ud. Jeg havde på forhånd booket billet (15€) så jeg slap for at stå i kø mere end én gang, for man skal selvfølgelig igennem et security check før man kan komme med elevatoren op. Der er i alt 8 sfærer eller kugler, samt rør der forbinder de forskellige kugler - udstyret med enten trin eller rulletrapper. Udsigten fra toppen er fantastisk, og da vejret samtidig var helt perfekt med en dyb blå himmel var det en fin oplevelse. Der er forskellige udstillinger i kuglerne og stedet er bestemt et besøg værd.

Nede igen tog jeg sporvognen til Schaerbeek stationen hvor man finder togmuseet Train World. Nu har jeg set en del af slagsen rundt omkring, men dette er et flot museum. Der er flere haller med dæmpet belysning og mange vogne, og man kan komme ind i dem alle. Jeg brugte et par timer derinde og det var fint. De har endda et samarbejde med Atomium, så når man besøger begge steder samme dag får man rabat på billetten, så jeg kom ind for 8€ i stedet for normalprisen på 12€.

Jeg tog sporvognen tilbage til centrum, og efter en omgang frokost endte jeg på Grand-Place der er byens centrale markedsplads. Her ligger masser af palæer, kirker og flotte bygninger, og bare få hundrede meter derfra findes Manneken Pis - en lille tissende dreng på et gadehjørne. På bestemte dage bliver han iført forskellige kostumer og denne dag var det åbenbart mexicaner-tema. Men der var alt andet lige masser af mennesker der tog billeder og selfies, men det virker som meget ballade for en lille statue af en tissende dreng.

Jeg tog et par busser rundt på må og få, mest af alt for at se lidt mere af byen, og da jeg havde købt mit 24 timers kort til 7,50€ skulle det da også bruges. Til sidst havnede jeg tilbage på Midi-stationen hvor jeg hentede min trolley, og så kunne jeg stille mig ud i køen til lufthavnsbussen. Jeg havde booket billetten flere måneder i forvejen, så jeg betalte kun 5€ for turen til Charleroi lufthavnen knapt 60 km. fra Bruxelles centrum. Turen tog en times tid, så jeg var i lufthavnen i perfekt tid - ca. 1½ time før afgang. Denne gang var det Ryanair der stod for transporten og det tog ca. 1 time at nå til Kastrup. Det var så afslutningen på turen til Malta, med et ophold i Prag på udturen og Bruxelles på hjemturen 😊

søndag den 21. oktober 2018

Malta

(Klik på billedet for adgang til albummet)

Jeg landede i lufthavnen på Malta og tog bus X1 direkte til Mellieha hvor huset Jette havde lejet lå. På nær Bjørn & Sanne var alle kommet og blevet indkvarteret i det skønne hus. Jeg delte værelse med min søster på 1. sal der reelt var en selvstændig lejlighed, og her boede Clara & Emma samt Dianga, Jan, Sofie & Nanna ligeledes. I lejligheden nedenunder boede Jette, Kristina & Mathias samt Steffi, Chris, Aya & Isabella - og da Bjørn & Sanne ankom mandag rykkede de også ind på et værelse i stuen.

Søndag tog jeg bussen til Mosta hvor jeg bla. var inde og se Mirakelkirken. Det er verdens 3. største kuppelkirke, og har fået sit navn da en granat under 2. verdenskrig ramte ned gennem kuplen - midt under en aftenmesse. Men ved et mirakel eksploderede den ikke og alle slap uskadt. Jeg forsøgte at komme med bussen til Mdina, men den dag var der et racerløb i området så alle busser var omlagt. Så efter et par timers forsøg måtte jeg tage tilbage til huset. Vi havde faktisk hele to swimmingpools, men selvom lufttemperaturen var helt acceptabel for oktober måned, var vandet så koldt at det primært var ungerne der var i.

Mandag sejlede vi fra den lille havn i Mellieha til Gozo - Maltas næststørste ø. Vi var med bus rundt på øen, og startede i Victoria der er hovedbyen. Her så vi bla. katedralen og citadellet, før vi fortsatte til kirken ved ta' Pinu og Blue Hole på Dwejra Beach. På vejen tilbage badede og snoklede vi fra båden, ligesom vi også var på stranden ved Blue Lagoon på øen Comino. Da vi kom tilbage var Bjørn & Sanne ankommet - og nu var vi fuldtallige: 17 personer.

Tirsdag havde Jette fødselsdag og hun blev selvfølgelig vækket med sang og flag. Efter morgenmaden kørte vi ind til Maltas hovedstad Valletta. Vi fik taget et par gruppebilleder ved Upper Barakka Gardens hvor man har en super udsigt over byen og havnen. Bagefter gik vi på sightseeing i lidt mindre grupper, da det er svært at få 17 mennesker til at gøre det samme... på samme tid. Vi så flere kirker og katedraler og var også på tur med et lille 'Fun Train' før vi tog tilbage til huset. Den aften spiste vi alle på restaurant Tosca hvor der også var fødselsdagskage til Jette.

Om onsdagen var det så min fødselsdag, og dagen startede selvfølgelig også med morgenmad og hygge. Ellers blev dagen brugt på en tur til The Red Tower der lå godt fem km. fra vores hus, og som Jette konsekvent omtalte som Draculas Borg. Fra tårnet har man en fin udsigt over Mellieha Bay og den nordlige del af Malta. Senere stod den på spil samt en hyggelig omgang aftensmad - alt i alt en skøn dag!

Torsdag tog vi ned på den sydlige del af Malta og så de ældste fritstående stenkonstruktioner på Jorden. De blev bygget for mere end 5000 år siden og er således 1000 år ældre end pyramiderne. Hagar Qim og Mnajdra ligger på samme område, og man kan køre med en lille golfbil imellem dem. Områderne var spændende, og det var sådan jeg på forhånd havde forestillet mig Malta. Generelt er det en rigtig spændende ø, og jeg kan sagtens forestille mig at komme tilbage på et tidspunkt. 

Fredag slappede vi bare af i huset, gik små ture i området, handlede ind i supermarkedet, lavede mad, spillede spil og hyggede os. Lørdag pakkede vi sammen og tog shuttle bussen til lufthavnen. Jeg fløj sammen med Anne, Clara og Emma til Brussels Airport med Air Malta, og så skulle de flyve hjem derfra. Jeg havde derimod et døgn i byen, og gik derfor gennem terminalen og tog toget indtil centrum af Bruxelles.

lørdag den 13. oktober 2018

Prag

(Klik på billedet for adgang til albummet)

Tilbage i februar inviterede Jette hele familien til Malta til hendes 75 års fødselsdag i oktober. Vi skulle bare selv sørge for flybilletter, og den billigste løsning var ikke at flyve direkte. Det var faktisk halv pris hvis jeg fløj over Prag på udrejsen og Bruxelles på hjemturen, men desværre skulle jeg så også vente en del timer i lufthavnen begge veje. I stedet for at gøre det, valgte jeg så at gøre en tur ud af det, så selvom jeg først skulle flyve til Malta lørdag var det allerede torsdag d. 11. oktober jeg fløj med Czech Airlines til Prag. I lufthavnen købte jeg et 24-timers kort til offentlig transport for 110 CZK hvilket svarer til ca. 32 kr. Så kunne jeg tage bussen det korte stykke til Hostel Modrá hvor jeg havde booket et værelse. Det viste sig at være et stort 4-mands værelse med eget bad og toilet, og selvom det lignede noget fra gamle dage i østeuropa (hvilket det jo også er) så var det fint til mit behov.

Fredag stod jeg tidligt op og tog bussen til metrostationen Nádraží Veleslavín hvorfra jeg kunne tage metrolinje A til centrum. Da vejret var fantastisk fra morgenstunden af, startede jeg med at tage kabelbanen op til Petrin tårnet. Desværre var jeg ikke den eneste der havde fået den idé, så da jeg havde stået i kø i næsten en time valgte jeg at opgive - og jeg har jo også været deroppe tidligere. I stedet tog jeg sporvognen ind til Karlsbroen hvorfra man også har et glimrende udsyn til slottet, som jeg dog ikke var oppe ved denne gang. I stedet tog jeg ud til Dancing House, der er en skøn og skæv bygning lige ud til Vitava floden, og fra den hyggelige bar på øverste etage har man en fin udsigt. Tilbage i centrum var jeg forbi Old Town Square og se det astronomiske ur. Masser af mennesker stimler sammen og ser det hver hele time, men mere fantastisk er det så heller ikke. Sidste gang jeg var i Prag kunne jeg ikke komme ind i Tyn kirken og se Tycho Brahes grav, og denne gang måtte jeg også vente over en time på at de åbnede igen efter fredagens gudstjeneste. Men det lykkedes, og pladsen er jo ikke det værste sted at sidde på en solskinsdag og kigge på mennesker.

Jeg havde bestilt bord på Výtopna Railway Restaurant som jeg havde fået anbefalet af Kim Justesen, da øl serveret med tog jo mindst smager 20% bedre end andet øl. Maden var ikke noget at råbe hurra for, men det var da sjovt at sidde ved sit bord og få drikkevarerne serveret med modeltog. Stedet er meget gennemført, hvor selv toiletterne er lavet så det ligner toiletter ombord på et tog. Efter aftensmaden gik jeg en længere tur, inden jeg tog sporvogn, metro og bus tilbage til mit hostel. Her fik jeg set Vild Med Dans på mobilen inden jeg lagde mig til at sove.

Lørdag morgen tjekkede jeg ud og tog bussen til lufthavnen - en kort tur på bare 5 minutter. Jeg var allerede tjekket ind på Air Malta flyet og da jeg ikke havde noget indtjekket bagage med kunne jeg gå direkte op til gaten. Jeg havde nemlig fået Anne og pigerne til at tage det tøj med jeg skulle bruge på Malta, da de alle tre havde 23 kg. bagage med i deres billet, og så slap jeg for selv at skulle betale ekstra for en kuffert. Flyet lettede kl. 11.10 og så var kursen sat mod Malta 😊



tirsdag den 31. juli 2018

Indien


Vores rejse rundt i Indien har bestemt været en oplevelse - uanset hvordan man ser på det. Jeg vil derfor gerne lige forsøge at opsummere nogle ting, også så der ikke er noget at være i tvivl om... for det er et land der i den grad har budt på både op- og nedture.

Maden har været en skuffelse for mig. Det er én ting at 4 ud af 5 restauranter er '100% pure veg', men der hvor man så kunne få kød var det stadig skuffende. Jeg kendte til de hellige køer så jeg vidste godt at oksekød ville være udelukket, og pga. et stort muslimsk mindretal er svinekød også umuligt af opdrive. Men jeg havde da forventet at man så kunne få kylling, men nej. Ofte var der enkelte retter på menukortet med kylling, men man bliver også træt af kun at spise butter chicken eller chicken tikki massala. Naan brødet har til gengæld været fantastisk.

Seværdighederne har ikke stået i kø på denne tur. Jo, der er selvfølgelig Taj Mahal og nogle fort rundt omkring, men ærligt talt: Det er ikke de flotte bygninger eller spændende museer man skal tage til Indien for.

Infrastrukturen har vist sig bedre end jeg havde forventet. Der er selvfølgelig dårlige veje med store huller, men det er der jo overalt i verden. Det har været nemt at komme rundt, og vi havde ingen problemer med at hyre taxaer eller tuk-tuk'er.

Tog er jo lige mig, og det er min favorit måde at rejse rundt på, så jeg er glad for vores lange ture med nattog, og det var (trods alt) også sjovt i dagstoget på 3. klasse. Billederne man ser af tog med folk siddende på taget oplevede vi ikke selv, men specielt 's-tog' i byerne var proppet, og der stod tit masser af folk på trinbrædderne når togene kørte 😊

Sikkerheden blev (heldigvis) aldrig noget issue på rejsen. Eneste negative oplevelse var med vores chauffør og en mulig korrupt betjent i Jaipur, men vi har ikke på noget tidspunkt følt os utrygge ved at gå på gaden, heller ikke efter mørkets frembrud. Det skal dog også siges at der er svært bevæbnet politi og sikkerhedsfolk overalt.

Hotellerne vi har boet på rundt omkring har været af meget svingende kvalitet. Fra det super fine i Jaipur, til det meget simple i Mumbai, hvor vi nok burde have gået ud og fundet noget andet. Heldigvis er vi jo ikke sarte, men jeg er ikke sikker på at alle mine venner havde accepteret at bo som vi har gjort undervejs.

Lugten har bestemt ikke været så slem som jeg havde frygtet, og vi er heller ikke blevet udsat for større strømme af tiggere end i andre lande i regionen. Der er store slumområder, og der er utvivlsom mange der er meget fattige, men vi så det ikke i en så ekstrem grad som jeg havde frygtet.

Turismen i Indien er helt klart rettet mod inderne selv, og det har været sjovt at prøve at man ikke er i første målgruppe. På en ferie til Thailand handler alt om vestlig turisme, men i Indien bliver man ignoreret - og det er både godt og skidt. Det er fedt at de ikke hiver fat i én, men ufedt at man kan gå rundt i ½ time uden at se så meget som et køleskab med kolde drikkevarer eller en lille gaderestaurant med nogle små plasticstole hvor man kan sætte sig og få noget at spise eller drikke.

Prisniveauet har ligget som forventet, og jeg har hverken brugt mere eller mindre end jeg havde regnet med. Turen har kostet mig ca. 12.000 kr. alt i alt, hvilket bestemt er rimeligt for 3½ uge i skolesommerferien. Vestlig mad koster altid mere, og jeg tror aldrig jeg har spist så meget vestligt på en rejse i den del af verden.

Maven har bestemt ikke været tilfreds, og på trods af den store mængde vestlig mad, har jeg haft tynd mave i 3½ uge. Jeg kan med sindsro sige at jeg aldrig har lavet en lort i Indien, men jeg har brugt meget toiletpapir 😊

Taj Mahal er et fantastisk bygningsværk, og jeg er glad for at jeg kan krydse det af listen over ting jeg skal opleve. Jeg er ked af at vi aldrig fik set hverken solopgang eller solnedgang over Taj Mahal, og at fuldmåne/måneformørkelsen regnede væk er temmelig bittert. Det betyder også at det helt store sug i maven ikke var der, men jeg tror mere det handler om mig og min oplevelse - Taj Mahal er der ikke noget i vejen med.

Vejret har været turens næststørste skuffelse, og jeg ved det godt: 'Når man rejser dertil i monsunsæsonen, så må man påregne at...' og det er selvfølgelig også rigtigt. Men vi har haft dage hvor det var alt for varmt - op mod 50 grader og bagende sol, og så har vi haft fem dages 'strandferie' i Goa i 27 grader og dagsregn. Alt derimellem har været både godt og skidt. Der var vi ikke så heldige denne gang.

Underholdning har vi stort set ikke oplevet, og det vi elsker fra tidligere ferier, med lige at gå en tur i 'gaden' eller på stranden, og så sætte sig ind på en hyggelig lille restaurant og nyde lækker mad og en skøn smoothie imens man spiller lidt kort og lytter til live musik - den slags findes åbenbart ikke! I hvert fald ikke der hvor vi har været...

Frisk frugt har (udover bananer) været stort set fraværende på turen og dermed også et farvel til smoothies og friske juicer. En kæmpe overraskelse i et land der da må have ligeså mange meloner og bær som f.eks. Vietnam?

Trafikken er en oplevelse, og der kan da sagtens holde fem-seks køretøjer ved siden af hinanden på en tre-sporet vej. Jeg ville under ingen omstændigheder sætte mig bag rattet i en bil eller køre på en motorcykel i byerne i Indien. Trafikken kommer fra alle retninger og virker meget uforudsigelig. 

Templer har vi været overraskende forskånet for, selvom det faktisk ikke har været med vilje. Vi har kun set enkelte farvestrålende hindu templer, hvor vi begge havde forventet at de ville ligge på et hvert hjørne. Vi har til gengæld hørt flere gange, at det ikke er så velset at besøge dem uden at være i selskab med en hindu, så det er måske meget godt?

Køer er hellige i Indien, og ja de går frit rundt på gader, busstationer og alle andre vegne. Folk kører bare uden om dem, og efter hvad vi har fået at vide, så er de alle ejet af 'nogen', og de vender tilbage om aftenen efter at have strejfet omkring om dagen - fantastisk 😊

Inderne virker ikke så betagende på mig, som mange andre folk i asien. Måske er det dét faktum at de er 'ligeglade' med vesterlændinge der gør dem kedelige efter min opfattelse, men jeg føler aldrig jeg kom ind på livet af dem. Jeg har intet negativt at sige, men heller ikke noget decideret positivt.

Skal jeg tilbage til Indien så er der i hvert fald et par ting der skal ændres. For det første skal det være i sæsonen (november til marts), for så vil jeg gerne opleve at der er andre mennesker, stederne er åbne samt at vejret er bedre. Jeg vil også gerne mere 'på landet' og dermed væk fra byerne. Vi vidste godt at det ville blive sådan på denne tur, men en anden gang skal der være mere strand, liv og åbne horisonter.

Har det så overhovedet været en god tur vil mange sikkert spørge, og der vil jeg svare ja! Men jeg forstår også meget bedre nu hvorfor alle siger at 'Indien er bare anderledes'! Men tak til verdens bedste søster for endnu en rejse sammen - og vi vil da altid have vores 'skønne' Hotel Balwas i Mumbai at tænke tilbage på...  😊

Agra

(Klik på billedet for adgang til albummet)

Vi ankom til stationen i Agra kl. 9.30 og da vores hotel tilbyder gratis afhentning der, så havde vi selvfølgelig takket ja til det. Vi fandt da også hurtigt chaufføren og vi fik vores bagage stuvet ind i hans bil. Anne nåede ikke engang at spørge om aircon, den var allerede tændt. Lovende start i en ny by – den 6. og sidste på vores tur rundt i Indien. Turen til hotellet tog et kvarters tid og det ligger på den vej der fører til Taj Mahal – godt en kilometer væk. Da vi kom kørende kunne vi få de første glimt af kuplen og vi var begge ret begejstrede. Hotellets lobby var faktisk pænere end på billederne og der duftede dejligt rent. Vi fik hurtigt nøglen til vores værelse der heldigvis var klart så tidligt. I betragtning af at der tit er indtjekning på hoteller fra kl. 14, så har vi været meget heldige på denne tur.

Vores værelse var af fin størrelse, og udstyret med minibar, tv og safety boks – og heldigvis også en ret behagelig seng. Stadig til den lidt hårde side, men mere fast - på den gode måde. Vi måtte selvfølgelig lige op på tagterrassen og se både poolen… og Taj Mahal. For dér lå det simpelthen, lige nede for enden af vejen. Det var fristende med en tur i poolen efter togturen, men der var noget vi var nødt til at gøre først. Taj Mahal er åbent for besøgende fra solopgang til solnedgang, undtagen fredag hvor der er lukket, så muslimerne kan komme i moskéen til fredagsbøn. Men vi havde læst os til at omkring fuldmåne holdt man åbent om aftenen til en såkaldt ’Night Viewing’. Der er åbent den aften der er fuldmåne samt to dage før og to dage efter. I dette tilfælde var der fuldmåne fredag, så der var aftenåbent onsdag, torsdag, lørdag og søndag – for fredag er der som sagt altid lukket – også for Night Viewing. Man sælger kun 400 billetter pr. dag, og de bliver sat til salg fra et kontor nede i byen kl. 9.30 til den følgende aften. Så billetterne til onsdag aften var altså solgt tirsdag, og ikke en mulighed for os da vi jo ankom onsdag formiddag. Der var en chance for at købe billetter den dag til torsdag aften, ellers var eneste mulighed at købe dem om fredagen til lørdag aften. Fordi vi havde denne usikkerhed, havde vi heller ikke lagt os fast på, om vi skulle tilbage til New Delhi lørdag aften eller om vi blev til søndag morgen. Vi tog chancen og tog en tuk-tuk ned til kontoret for at høre om der var flere billetter tilbage til torsdag aften, men turde ikke håbe på det. Hvor ville det dog også bare være nemmere hvis man kunne booke dem online? Men der var faktisk billetter tilbage og vi følte os meget heldige. Der skulle udfyldes nogle papirer, de skulle have en kopi af vores pas (så det var heldigt at vi havde det med), og efter betaling af 75 kr. pr. snude, blev vi udstyret med et par flotte billetter med vores navn på. Det skulle fejres, så vi stoppede ind på Subway for at spise kombineret morgenmad/frokost. Tilbage på hotellet var vi i poolen og glædede os meget til den næste dag. Vi faldt i snak med et par fra Belgien, som var nogle af de første vesterlændinge vi har snakket rigtigt med – endsige bare set. Vi håbede på at kunne se solnedgangen over Taj Mahal, men på det tidspunkt var det begyndt at regne.

Torsdag var vi oppe kl. 5.30 for at se om vi skulle tage ud og se solopgangen et sted, men det var nærmest uvejr med regn, lyn og torden. Så vi gik i seng igen og sov nogle timer mere. Vi spiste morgenmad i restauranten i kælderen, hvor de også har et salgslokale med en masse produkter i marmor, og ikke overraskende er der også en del modeller af Taj Mahal imellem. Det regnede det meste af dagen, og da ingen af os var helt friske brugte vi den på værelset med at læse og sove. Vi skulle jo have noget aftensmad, og Anne havde stor lyst til Pizza Hut, men orkede ikke at tage ned til restauranten. Så den søde lillebror tager selvfølgelig en tuk-tuk derned, henter et par takeaway pizzaer, køber nogle drikkevarer og skynder sig tilbage igen. Vi nåede at spise dem på værelset før vi gik de få hundrede meter ned til Shilpgram, der er et kunstnercenter ejet af regeringen. Derfra kører også de elektriske busser og golfvogne ned til Taj Mahals østlige port. Vi viste vores billetter til vagterne og blev vist op i en af busserne. Køreturen derned tager kun 5 min. og vi ankom til det sted hvor et security check skulle foregå. Men i modsætning til de øvrige ca. 45 personer i de små busser blev Anne og jeg ført til side, for der var åbenbart et problem med vores billetter. Det viser sig at vi skulle have haft et stempel på dem, og de var ikke til at hugge eller stikke i. Så vi måtte vente et kvarters tid, og så kom vi med en bus tilbage til centret. Her blev vi ledt ind til et skrivebord hvor vi kunne få det famøse stempel. Til gengæld måtte Anne ikke have sin telefon med, så den skulle låses inde i et skab. Det skulle så lige bekræftes med underskrift, pasnummer og alle mulige andre informationer før hun fik nøglen udleveret. Endelig kunne vi komme tilbage ud i bussen, og efter endnu en køretur var vi tilbage igen. Nu kunne vi komme igennem security, før vi blev gennet hurtigt mod indgangen da resten af vores gruppe allerede var gået ind. Fra den østlige port går man ind mod midten og skal igennem ’Great Gate’, som også er derfra vi fik første glimt af selve mausoleet. Man kommer så ud på den anden side af porten, og har nu et uhindret udsyn til en af de smukkeste bygninger på jorden. Det er ikke oplyst med kunstigt lys, men havde der været en fuldmåne havde det været vildt fedt. Men det var der ikke, men heldigvis heller ingen regn. Så stod vi 50 personer og beundrede bygningen i mørket 300 m. væk. Synet var flot, men gav os desværre ikke helt den WOW-oplevelse vi begge havde håbet på. Tilbage på hotellet var vi dog også begge enige om at vi var rigtigt glade for at have gjort det. Billederne derfra er mindre gode, men vi har dog nogen da jeg havde mit lille stativ med. Uden det kunne man slet ikke tage billeder, så mørkt var der.

Fredag var det så min tur til at have det ret skidt, så jeg brugte hele dagen på værelset - og toilettet. Vejret var igen imod os, og vi havde igen været oppe ved solopgang, men der var igen ingen solopgang! Det blev heller ikke til nogen solnedgang, så dagen røg faktisk lige i skraldespanden. Anne var på et tidspunkt ude og hente aftensmad, og det lykkedes mig at få klemt en Subway sandwich ned – uden at kaste det hele op igen.

Lørdag morgen stod den igen på uvejr og regn, og særligt Anne var meget ærgerlig over det. Det er da også belastende at vi har hele tre morgener og fire aftener, og ved INGEN af dem var det muligt at se solopgang eller solnedgang. Samtidig havde vi jo også misset århundredets måneformørkelse, der ville have været helt fantastisk på dette sted. Lørdag var jo vores sidste dag i Agra, så vi vidste at vi skulle derind den dag, om så himmel og jord stod i ét. Formiddagen regnede væk, men over middag klarede det op, så vi begav os afsted til Shilpgram hvor vi købte billetter til Taj Mahal. For indere koster det 4 kr. – imens vi som udlændinge skal betale 100 kr. - hvilket jeg jo faktisk synes er fair nok. For de 100 kr. får man dog også et par overtrækssko samt en halv liter lunkent vand. Vi blev kørt derned i en lille golfvogn, og så var vi ellers klar til ikke kun at kigge på Taj Mahal, men rent faktisk komme op og se selve mausoleet. Det var rimeligt varmt, så den halve liter vand forsvandt hurtigt, og det er ikke muligt at købe noget indenfor. Vi fik arbejdet os op mod det hvide centrum og fik taget en masse billeder undervejs. Da vi kom frem skal inderne ud på en gåtur i den kø der snegler sig hele vejen rundt om bygningen, men som højt betalende udlænding får man simpelthen lov til at komme forrest i køen. Det indre af mausoleet er faktisk mindre end jeg havde forestillet mig, men meget flot udsmykket. Fantastiske udskæringer og koranvers på væggene og i midten står så to marmorsarkofager. I centrum Mumtaz Mahal for hvem mausoleet er bygget, og lidt til siden ligger hendes mand Shah Jahan der byggede Taj Mahal, og 35 år senere selv blev begravet ved hendes side. En smuk og universel kærlighedshistorie der dog også omfatter at shah’ens søn sendte sin egen far i fangeskab på Agra fort i 8 år, indtil han døde der og blot havde kunnet skimte Taj Mahal ud mellem tremmerne. Jeg synes det var stort at gå en tur rundt om gravstedet, som i øvrigt er ’falsk’. Sarkofagerne indeholder intet, da de rigtige kister står i krypten nedenunder. Sådan tror jeg det har været i alle mausoleer jeg har set i mit liv.

Vi kom udenfor igen, og gik så lige ind og så det lille Taj museum der nok kunne overstås på ca. 30 sekunder. Men der var da en stol og en fane derinde, så vi blev der nok i 10 minutter. Alt i alt brugte vi over to timer ved Taj Mahal, og det VAR sgu’ en stor oplevelse! Men jeg manglede stadig det ekstra sug i maven jeg fik første gang på den kinesiske mur, da jeg stod ved Operahuset i Sydney eller så Angkor Wat første gang. Men jeg var bestemt heller ikke på toppen, så måske spillede det også ind? Vi kom tilbage til hotellet, og vi opgav begge at tage andre steder hen. Vi ville gerne have set f.eks. Agra Fort, men omstændighederne havde bare ikke været med os – et slags tema på ferien. Sidst på eftermiddagen var søster i poolen før hun gik en længere tur. Vi gik i seng og sov nogle timer, for vi skulle allerede op kl. 04.30, for der ventede os en af de lange rejsedage på samlet et døgns tid.

Vi havde booket en taxa til togstationen, og derfra kom vi ombord på vores tog kl. 05.23 – kaldet Telangana Expres. Hjemmefra havde vi booket to tog til New Delhi denne morgen, både et sovetog og et sidde-op tog. Begge dele ’selvfølgelig’ på 3. klasse, og da det havde været en lidt anstrengende tur med sidde-op toget, havde vi denne valgt sovetoget. De andre gange vi havde gjort det, var det på 2. klasse med aircon, lagner, pude og tæppe, men disse ting får man ikke på 3. klasse. Til gengæld er der så 3 køjer i højden i stedet for 2, så pladsen op til den næste køje er selvfølgelig markant mindre. Men vi fik da lagt os, og jeg lånte Annes lille tæppe som pude, da hun selv altid rejser med en nakkepude som hun jo kunne bruge nu. Stemningen ombord var meget mere afslappet, men det blev nu ikke til nogen søvn for mit vedkommende. Sådan ca. hvert 20. minut var jeg nødt til at vende hovedet ned i den anden ende af min køje, da jeg ikke kunne komme til at dreje mig på køjen, så smal var den. Men når man så var kommet ned og ligge var stillingen da rimelig behagelig, indtil jeg altså blev for øm og måtte skifte rundt igen. I starten kørte toget godt til, men de sidste 1½ time sneglede vi os ind mod New Delhi Train Station.

Vi ankom som planlagt ved 9-tiden og havde tre timer til vi skulle være i lufthavnen. Vi havde forsøgt at styre beholdningen af vores sidste kontante Rupier, og vi havde ca. 1200 tilbage hvilket svarer til omkring 120 kr. Vi gemmer lige 200R til drikkevarer, så vi har 1000R vi kan betale en taxachauffør. Ikke kun for turen til lufthavnen, men med to stop undervejs. Først ved Raj Ghat hvor Gandhi blev kremeret, og derefter til Lotustemplet – og SÅ til lufthavnen. Vi gik i gang med at forhandle med taxahajerne, og deres prisforslag startede på 2500R. Vi forhandlede lidt frem og tilbage, og jeg kunne med sindsro sige at 1000R var mit sidste bud, fordi jeg ganske enkelt ikke havde flere kontanter. Selvfølgelig kunne vi hæve nogle ekstra penge i en automat hvis det skulle være, men det ville da være lidt ærgerligt at skulle betale 50 kr. i gebyr for at hæve en 50’er. Men det lykkedes os at få turen til 1000R, og så kunne vi ellers stable bagagen bag i det lille ’rugbrød’. Af sted gik det, og sørme om ikke også hans aircondition virkede – halleluja! 😊

Vi kom til Raj Ghat, hvor Anne gik ind og så graven. Jeg blev ude i bilen af tre årsager: For det første ville jeg ikke lade vores bagage ude af syne hos én jeg havde mødt for et kvarter siden, og for det andet havde jeg set graven udefra og det var nok for mig. For det tredje var jeg også bare ’Indien-træt’ nu, og orkede simpelthen ikke mere… jeg ville bare hjem. Men søster fik set stedet, og var glad for at hun havde nået det, så det var jo dejligt. Videre til Lotustemplet der er et multireligiøst Bahai tempel. Så alle er velkomne til at komme og bede i templet, men der bliver aldrig holdt nogen former for religiøse ceremonier derinde – et simpelt sted for alle. Nu har jeg kun set bygningen udefra, men den er virkelig smuk og fascinerende, og bringer minder om Utzons skal-design i Sydney. Faktisk ligger der også et Bahai tempel i Sydney, men det minder ikke om det i New Delhi. I alt er der 7 Bahai templer rundt omkring i verden, og én ting har de dog tilfælles: De er alle 9-kantede.

Efter hendes besøg derinde kom søster ud igen og nu kunne vi sætte kursen mod lufthavnen. Vi ankom næsten på slaget 12, så det var helt perfekt. Med omkring en 10’er tilbage i lokalvaluta gik vi ind i lufthavnen, hvor vi jo ville kunne bruge kreditkort til at købe mad. Det blev så rejsens længste tur gennem check-in, security og immigration, hvor de blev ved med at ville have os over i køen for dem med indiske pas. Vi blev dog stående sammen med de andre 10-15 udlændinge og til sidst fik vi da også vores stempel. Vi fandt lufthavnens Food Court og Anne valgte et sidste måltid på Subway, imens jeg spiste på McDonald’s for første gang på turen. Menukortet er ret begrænset og består af forskellige udgaver af McVeggie, McChicken samt Filet’o’fish. Jeg købte en McChicken der gled fint ned, men fiskeburgeren kunne jeg bare ikke få ned. Dårlig mave i tre uger og ingen sult i flere dage. Jeg glædede mig til at komme hjem og få styr på den mave 😊

Efter måltidet satte vi kursen mod gaten, hvor Anne lige skulle skifte tøj inden flyturen til Stockholm. Men pludselig var alle kommet om bord, og de gik rundt og spurgte om der var flere passagerer, for gaten var ved at lukke. Så jeg måtte ud på toilettet og skynde på søster, og vi nåede da også frem til gaten i tide. Vi fik tilbuddet om at bytte vores to sæder ved vinduet til en 3-sæders række i midten, så vi altså havde et tomt sæde mellem os. Det tog vi imod og gik ombord. Flyet var vist en nyere model end det vi fløj med på den omvendte rute, og nu kunne vi f.eks. se hvordan de smarte farvede vinduer virker. Turen til Stockholm tog 7 timer og var en bedre oplevelse end udturen. Maden var bedre, og de kom tit rundt med drikkevarer, og ellers var det bare at spørge. Denne gang havde de endda også isterninger ombord, så man kunne faktisk få kolde ting at drikke. Ak ja, man kan blive glædeligt overrasket over lidt 😊

Ved ankomsten til Stockholm skulle vi vente knapt to timer på SAS flyet til København, men underligt nok kom der ikke nogen gate på skærmene og det er sjældent et godt tegn. Knapt en halv time før afgang blev det annonceret at afgang var forsinket fra kl. 19.50 til 21.30 – ikke lige hvad man havde lyst til på det tidspunkt. Vi sad og snakkede med et par fra Ringsted der sammen med deres 17-årige tvillingedrenge også havde været med flyet fra New Delhi. De havde været på ferie i Krabi og havde haft det ferievejr vi havde håbet på. Vores afgang blev skubbet yderligere, men til sidst landede der da et fly ved vores gate, og de fik det tømt og rengjort. Men stadig blev de ved med at udskyde boardingen. Til sidst kom gatemanageren så til mikrofonen, og bad os alle om at lytte godt efter for han havde to nyheder – og desværre var de begge dårlige, og nu var der nogle der ville blive rigtigt sure. Det havde nemlig vist sig at det ene kabinepersonale ikke kunne flyve som besætning, og med kun to i kabinen måtte de ikke flyve med et fyldt fly – kun med 100 passagerer ombord. Samtidig var de to andre ved at løbe tør for tid, så hvis der skulle nogen afsted så skulle der handles hurtigt. Der var 50 personer der måtte blive og vente med at flyve hjem til om mandagen i stedet for, og hvis der var nok der meldte sig frivilligt var det fint, ellers måtte de nægte resten at boarde. Den anden dårlige nyhed var så, at de ikke havde nogen hotelværelser i Stockholm! Vi fik 5-10 min. til at overveje om man ville tage imod ca. 250€ for at blive. Vi snakkede om det og overvejede det seriøst. Men for det første havde vi været på farten i et døgns tid og derfor ville jeg bare gerne hjem, og for det andet betød det jo en nat i Stockholm lufthavn. Omvendt er det jo mange penge, og når man kan ligge 18 timer på en stenhård køje i et tog, så klarer man jo nok også 8 timer i en lufthavn. Men vi var for længe om at beslutte os, for de meddelte at de lukkede for tilbuddet. Der var en del der havde meldt sig frivilligt, men ellers blev resultatet at alle dem der rejste uden indtjekket bagage måtte blive tilbage, for al bagage ville under alle omstændigheder blive fløjet til København den aften, for de kunne ikke nå at få noget bagage af flyet. Stadig var der 14 der blev nægtet adgang, men ingen af os var imellem. Til sidst kom vi ombord, og jeg har aldrig oplevet så hurtig gennemgang af sikkerheds- og startprocedurer. Flyveturen tog kun 50 min, og vi landede 2 timer og 47 min. forsinket. Emma hentede os i Kastrup og jeg fik et lift hjem. Det tog jeg imod, selvom jeg normalt bare tager metroen, men lige her var det nu fedt. Klokken 2 slog jeg numsen i min egen sofa, og kunne da glæde mig over at jeg havde en ½ fridag om mandagen 😊   

fredag den 27. juli 2018

Togtur på 3. klasse

(Klik på billedet for adgang til albummet)

For at give en mere retvisende opfattelse af denne togtur, så har jeg tænkt mig at skildre det som en 'kamp' imellem min søsters store ønske om en ’ægte’ indisk togrejse på laveste klasse, og mit ønske om bare at have en skøn togtur med dejligt svalende aircon. Men scenen var sat og billetterne bestilt hjemmefra. Faktisk var det ikke fordi det gjorde mig noget med en tur på laveste klasse, jeg tvivlede bare på om vi reelt ville få en god oplevelse ud af det?

Togturen startede faktisk meget lovende… for mig, men knapt så meget for søster. Der var ingen træbænke, men derimod overraskende velpolstrede sæder der så rimeligt behagelige ud. Toget var også kun ca. halvt fyldt, så der var ingen mennesker der skubbede, larmede eller møvede sig igennem i en propfyldt midtergang. Manglen på aircon blev opvejet af et meget imponerende antal faner i loftet, og sidst men ikke mindst, kunne jeg hverken se høns eller geder nogen steder. Førstegangsindtrykket = 1-0 til mig.

Udligningen til 1-1 kom desværre allerede få sekunder efter, for da vi skulle sætte os, kunne vi godt fornemme at det var noget snært med pladsen… og det er sagt på den pæne måde! På hver stolerække var der tre sæder på hver side af midtergangen, hvor der jo normalt bare er to. Eftersom togvogne har en vis størrelsesmæssig standard (i hvert fald dem der kører på 1435 mm normalspor) så skal der simpelthen her være tre mennesker på et område der er beregnet til to. Ikke det største problem hvis man nu eksempelvis var tre små kinesere, men det kan man ikke ligefrem sige at Anne og jeg er. For at gøre det endnu værre, så er sæderne lettere skålformede, så man kan heller ikke bare lige 'låne' lidt af pladsen fra nabosædet, for så har man kanten lige i ryggen og i numsen. Her havde det faktisk været meget bedre med en gammel træbænk, hvor man så kunne fordele pladsen mellem de tre passagerer som det nu passede bedst. Men Anne tog plads ved vinduet og optog allerede en smule af mit midtersæde, og da jeg så fik plantet mig på mit sæde, så var der altså ikke meget plads tilbage til den gut der skulle have gangpladsen. Nå, men toget var jo heldigvis kun halvt fyldt, så hans familie rykkede lidt rundt, satte en baby op på bordet, og gutten tog en anden tom plads. Resultatet var nu at vi havde alle tre sæder på rækken, og kunne sidde ved vinduet og gangen med et tomt midtersæde – så nu var alt bare helt fint = 2-1 til mig.

Jeg sad lidt og snakkede med ham gutten hvis sæde jeg nu reelt sad på, og det var hyggeligt at høre om hans familie og den tur de var ude på. Så lavede vi et stop på en station i udkanten af Delhi, og så skal jeg da ellers love at søster kom tilbage i kampen = 2-2. På perronen stod vel en million mennesker der alle begyndte at løbe mod en bestemt vogn lang tid før toget overhovedet holdt stille. Så begyndte det ellers bare at vælte ind med mennesker og ’det indiske cirkus’ startede. Folk skubbede og maste sig ind på tomme pladser, balancerende med to ton bagage, råbende og gestikulerende. Sjovt nok havde de ikke nødvendigvis sat sig på deres egne pladser, så nu startede en omgang kød-tetris hvor folk så skulle fra ét sted til et andet – selvfølgelig alle sammen på samme tid = 2-3 til søster. Det gik der lang tid med, men til sidst faldt der dog en smule ro på tingene, men klokken var selvfølgelig stadigvæk også kun lidt over 6 om morgenen. Der var en del der åbenbart ikke havde en pladsbillet, men der var til gængæld en dame der skulle sidde på det sæde vores nye ven havde taget, så det betød at han så alligevel skulle bruge vores ’ekstra’ sæde. Selvfølgelig fair nok, det er jo deres sæde. Det skal lige siges at vi havde betalt den fyrstelige sum af 12 kr. pr. person for denne oplevelse, og jeg ville med GLÆDE have betalt 12 kr. mere for et ekstra sæde. Men når man booker skal alle sæder indeholde navn, alder og pasnummer, så vi havde ikke haft mulighed for at købe et ekstra tomt sæde.

Du kan se en kort video fra togvognen her: https://www.youtube.com/watch?v=w2S7P4pPG4g

Familien fik nu udpeget en heldig ’vinder’ der får lov til at sidde ved siden af mig ud mod gangen. Jeg kan godt se på den stakkels teenagepige at selvom hun nok er den mindste i flokken, så bliver det her svært. Jeg skubber til søster med hoften og siger at hun er nødt til at rykke, hvortil jeg får svaret: Jeg sidder allerede helt inde i væggen, jeg KAN ikke flytte mig mere = 2-4. Pigen får dog mirakuløst klemt sig ned og turen kan fortsætte. I et par minutter er alt godt, og vi kan kigge ud mellem tremmerne der er for vinduerne. Men så begynder jeg rigtigt at kunne mærke kanten i ryg og numse, da jeg jo sidder halvt inde på pigens sæde. Hun brokker sig nu ikke, men det er fuldstændigt umuligt at slappe af i denne stilling. Tilmed kan jeg ikke strække mine ben, selvom der faktisk er rigtig god benplads mellem rækkerne… bare ikke lige hos os. Vi sidder nemlig på den ene side af bordet midt i vognen, så der er altså også seks ben fra den anden side der skal være dernede. Så meget for god planlægning Michael... og du kalder dig selv tognørd = 2-5 😊

Tiden går, og det bliver mere og mere uudholdeligt at sidde ned. Jeg prøver desperat at skifte til forskellige stillinger, og på et tidspunkt går Anne og jeg over til et system, hvor den ene af os læner sig ind over bordet imens den anden kan læne sig tilbage, og efter noget tid bytter vi… igen… og igen… og igen. Så sidder vi ikke skulder mod skulder og metoden fungerer som sådan. Som i tog i andre lande i asien, så går der sælgere rundt i vognene. Både de officielle fra Indian Rail der sælger mad samt varm chai te og kaffe, men også almindelige mennesker som har alt muligt at sælge. Hvem kunne ikke lige bruge en 3-pak tykke tennissokker, barberskrabere eller en lodseddel? Det ville heller ikke gøre så meget, hvis der bare var plads til dem. Men da midtergangen i forvejen er temmelig fyldt, så er den eneste måde at komme forbi folk på, ved at mase sig ind på (eller nærmere ind over) sæderækkerne, hvilket jo er umuligt hos os – men det forhindrer bestemt ikke folk i at gøre det alligevel. Lige da jeg synes det er ved at være nok, så begynder et lille hyggekor på 8-10 damer at synge = 2-6.

Faktisk synger de egentlig meget godt, og i mine ører lyder det meget som en gang afrikansk stammesang. Den hyggelige stemning breder sig i vognen, og folk sidder nu og synger med. Normalt sidder jeg altid og synger med på kontoret, men det holdt jeg mig nu fra her. Okay, normalt er det faktisk mest bare mig der synger på kontoret, hvis nu sandheden skal frem. Det har efterhånden varet et godt stykke tid og tonelejet er steget en smule, og dét der startede så hyggeligt er nu en kende belastende at høre på. Samtidig er jeg ved at blive småvanvittig over at jeg ikke kan strække mine ben, eller bare finde én behagelig position jeg kan sidde i. Lige på det tidspunkt er det at Annes side sætter dødsstøddet ind… trommen! 2-7.

Du kan se en lille video fra togvognen her: https://www.youtube.com/watch?v=Mg86hfWT760

En flok tiggere er kommet ind i den anden ende af vognen, og ’heldigvis’ er den ene af dem udstyret med en tromme hun slår på med en pind. Så nu kører der en lille battle mellem sangholdet og trommen. Jeg ved ikke hvem jeg kan udnævne som vinder, men jeg ved godt hvem taberen var – mig! 2-8. Nu er situationen faktisk så grotesk at det eneste man kan gøre er at grine, og det gjorde vi da også begge. Bare ikke på samme tid, for det var der ikke plads til 😊

På et tidspunkt stopper både sang og trommen, og lidt stilstand melder sig. Hvis man kan kalde det stilstand med en konstant bevægende midtergang, og folk der åbenbart hele tiden skal fra punkt A til B i toget. På et tidspunkt gør vi klar til at stoppe ved en station, og Anne forsøger om hun kan komme ud på perronen og ryge. Jeg advarer hende om, at jeg umuligt kan hjælpe hende hvis hun ikke kommer med ombord igen når vi kører. Så sidder jeg der og forsøger nogle gange at tage en tog-selfie, men det er svært når toget er begyndt at køre igen. Anne er ikke kommet tilbage, men da jeg tager min selfie kan jeg på kameraet pludselig få øje på hende i den ene ende af vognen, så hun er heldigvis kommet med ombord. Der går stadig 5 min. før hun får møvet sig tilbage på sin plads, og jeg spørger om det havde været godt at trække lidt ’frisk’ luft, hvortil hun svarer at hun aldrig havde nået af toget, for det havde været umuligt at komme i nærheden af døren. Selvom det virker som et selvmål, så var det jo alligevel den type oplevelser hun har efterspurgt, så den må nu hedde 2-9.

Resten af turen foregår faktisk mere stille og roligt. Vi kæmper begge med at være der, og det er umuligt at finde ro i mere end et par sekunder af gangen. På et tidspunkt spørger min søde søster om jeg klarer den, hvortil jeg vrisser noget i stil med følgende: Jeg har ondt i min ryg og mine fødder, mine hofter er ødelagte, jeg er træt og har ikke kunnet mærke mine ben i 1½ time. Jeg har nok nævnt endnu flere ting end disse, for sandt at sige var jeg meget tæt på at give op lige dér = 2-10. Ikke at det havde gjort nogen forskel at 'give op' for hvad skulle jeg reelt gøre? Der var jo ikke ligefrem så mange steder jeg kunne gå hen. Retfærdigvis skal det siges, at det normalt er meget sjældent at det er mig der brokker mig over forholdene, og som backpacker må man være forberedt på de udfordringer en sådan rejse giver. Men lige der havde jeg gerne betalt en god skilling for at kunne springe ud af vinduet, og så magisk møde Anne igen på togstationen i Agra. Det var selvfølgelig ikke en mulighed, og vi overlevede da også resten af turen – for mit vedkommende dog kun med nød og næppe. Men vi har jo haft masser af disse typer oplevelser sammen, og det er jo f.eks. 25 timers natbus på lorte/bumleveje fra Kina til Laos man husker bedst 😊

Resultatet blev altså en klar sejr til søster, som fik en 'ægte' oplevelse der vist matchede meget godt med hvad hun havde håbet på. Jeg synes helt ærligt at det havde været en noget anstrengende 3½ times togtur, men jeg er omvendt helt sikker på, at når jeg senere tænker tilbage, så vil jeg huske det som 'den sjove togtur i Indien på 3. klasse. Men nu var vi kommet til Agra - og Taj Mahal venter! 😊

onsdag den 25. juli 2018

Goa

(Klik på billedet for adgang til albummet)

Flyveturen til Goa tog lidt over en time, og efter ankomsten til den forholdsvis lille lufthavn fik vi fundet en bod med kupontaxaer der kunne køre os til Candolim Beach ca. 40 km. fra lufthavnen. Det var så turens dyreste taxa til knapt 130 kr. - men turen tog også over en time. Vi ankom til Santana Beach Resort ved 9-tiden, men da resortet var fuldt booket kunne vi ikke få et værelse før nogle andre var tjekket ud og det er selvfølgelig fair nok. Vi havde jo ikke sovet om natten, så vi sad/lå på et par sofaer i receptionen og sov indtil kl. 11.30 hvor vores værelse var klar. Det var et stort og dejligt værelse med separat køkken og en lille balkon. Der var de sædvanlige ting: Køleskab, aircon, tv samt gratis WiFi. Eneste klagepunkt var sengene der var stenhårde, og det er ikke lige vores favorit. De må heller ikke være for bløde, men faste er nok det bedst dækkende ord. De prøvede flere gange med forskellige typer madrasser og til sidst endte vi med en løsning med en foldemadras oven på sengen og en topmadras øverst. Det blev aldrig rigtigt godt, men det var til at leve med.

På resortet er der to swimmingpools. En lille en lige ved siden af restauranten og receptionen, og en større med poolbar i vores ende af resortet. Boligerne er anlagt hyggeligt med stier der snor sig rundt på området, og så åbner det op lige ned til stranden bare 100 m. væk. Stranden er dog absolut no-go i øjeblikket pga. meterhøje bølger og kraftig strøm, og det er kun 14 dage siden at fire mennesker druknede lidt længere oppe af kysten. Så der er vagter der nidkært våger så der ikke er nogen der får idéer om at gå i vandet, men når man står på stranden er det nu heller ikke lige badning man får lyst til. Igen vil det være fedt at se stedet i januar måned når det er indisk højsæson. Generelt er mange ting lukket i Goa på denne tid af året, og vi har bevidst valgt at tage nordpå fra Old Goa, da stort set alt syd for er lukket i monsun sæsonen. Det betyder f.eks. også at alle hytterne på stranden er væk, og jeg vil skyde på at kun hver femte butik, restaurant m.m. var åbent i vores område. Der var dog nogle butikker, boder og restauranter åbent på den store vej, men vi spiste dog mest på hotellets udmærkede restaurant.

De første par dage tilbragte vi hhv. på vores værelse, ved poolen eller på restauranten. Vejret var ikke så godt, og det regnede meget. Det gør ikke mig så meget, da jeg sagtens kan slappe af på værelset med en god bog, kolde drikkevarer og en tur i poolen. Anne er mere glad for solen og det er så hendes måde at slappe af og lade op på. Vi vidste jo godt at denne ferie ikke ville blive en badeferie, men desto mere havde hun så set frem til fem dages solferie i Goa. Det blev det så ikke til, men efter en smule mukken må man jo acceptere at det er risikoen når man tager til et land i monsunsæsonen.

Lørdag tog vi en taxa ind til Mapusa (kaldet Mopsa) som er en rimelig stor by 13 km. fra Candolim Beach. Pga. et taxakartel i Goa er priserne helt anderledes høje end f.eks. i Mumbai, så de skulle have 70 kr. for den forholdsvis korte tur. Vi fik så forhandlet os til at han blev og ventede på os i et par timer, og så skulle vi give 110 kr. tur/retur. Anne havde noget tøj med hun gerne ville have kopieret, og det har vi prøvet flere gange i f.eks. Thailand og Vietnam uden problemer, og da mange af skrædderne dér faktisk er indere, så tænkte vi at det da ikke kunne blive svært. Men igen: Indien er bare anderledes. Vi ankom til det lokale marked og startede med at kigge lidt rundt selv. Vi fandt også en butik der solgte stof og fandt også noget der kunne fungere. Men de solgte kun stof, de syede ikke - og så var vi jo lige langt. Så kom der et par venlige damer og tilbød at hjælpe, og de fik guidet os ned til en skrædder. Så blev opgaven fremlagt og der blev parlamenteret frem og tilbage. Åh, det kunne nok ikke lade sig gøre, men så kan man gøre sådan osv. osv.

Til sidst var alle (måske?) enige om hvad der skulle gøres og så gik jagten ellers ind på stoffet. Vi var inde i flere butikker, hele tiden fulgt at de søde damer - og en mand som nu også var kommet til. Efter et par timers tid var stoffet købt og afleveret til skrædderen, som ville være færdig mandag eftermiddag. Nu var tiden så kommet til at 'betale' de søde damer for deres hjælpsomhed, og det betød selvfølgelig et besøg i deres butik. Butik er måske nok så meget sagt, men de fik da bredt deres varer ud på jorden. Faktisk var det nogle fine ting de havde og Anne fik da også købt lidt. Senere købte hun også en ordentlig portion forskellige krydderier med hjem, imens de søde damer nok også tjente lidt kommission på den handel. Vi fandt til sidst vores taxachauffør og blev kørt hjem til hotellet.

Søndag var også en slapperdag, hvor Anne ihærdigt prøvede at fange solen imellem de mange regnbyger. Hun var derfor fast gæst i poolbaren, hvor hun kunne krybe i ly og spise pomfritter når regnen blev for voldsom. Jeg foretrak den kølige aircon på værelset, men sådan er vi jo forskellige. Mandag eftermiddag var vi så tilbage i Mapusa og fik hentet tøjet. Det var måske ikke lige heeelt som Anne havde ønsket, men nu må vi se når det bliver vasket, om det så ikke sidder lidt bedre. Vi fik handlet det sidste på gaden og spiste aftensmad på The Curry House, men det var ikke så godt som restauranten på hotellet.

Tirsdag spiste vi morgenmad for sidste gang, og fik derefter pakket vores sager og tjekket ud. Santana Beach Resort kan sagtens anbefales, men jeg vil som sagt gerne prøve at opleve det i højsæsonen, hvor jeg er sikker på at hele 'Goa oplevelsen' vil være noget anderledes. Udover de hårde senge har vi intet at brokke os over, og overalt blev vi mødt af venligt og smilende personale, lige fra den hær af 'roomboys' der gjorde rent på værelset og hver dag foldede vores håndklæder til en blomst, en svane eller noget helt tredje - til de søde drenge ved poolen eller i restauranten. Alle steder vi har været i Indien er rengøringspersonalet kun mænd, hvor det andre steder jo næsten udelukkende er kvinder. Vi fik en taxa til lufthavnen, men undervejs begyndte det at knibe med gearene på bilen. Til sidst gik den helt i stå, og bare 3 km. fra lufthavnen måtte chaufføren opgive at fortsætte. Han fik dog hurtigt stoppet en anden vogn, og vi fik os selv og vores bagage derind og blev kørt resten af vejen til lufthavnen. Vi blev hurtigt tjekket ind på Air India flyet til New Delhi og kom også fint igennem security. Men igen blev vi delt op i mænd og kvinder, og de har også en underlig måde at få folk igennem hhv. tasketjek og personkontrol. Men vi blev forenet med vores håndbagage på den anden side og kunne tage plads ved gaten - under en kæmpe fane.

Flyvningen til New Delhi tog lidt over to timer, og i lufthavnen blev vi hentet fra vores hotel. Vi havde igen booket på Hotel Good Palace hvor vi også boede da vi landede første gang i Delhi. Turen ind fra lufthavnen tog denne gang 1½ time, men der var også meget trafik. Vi ankom til hotellet og fik denne gang et værelse i 'Tower B' - en afdeling af hotellet der ligger 30 m. længere nede af vejen. Det gør selvfølgelig ikke noget, men der var renovering i lobbyen i denne afdeling, og da vi havde værelse på 1. sal kunne det høres meget tydeligt. De fortsatte med arbejdet til efter midnat, og det kan man altså ikke tillade sig når man har betalende gæster. Godt nok har vi kun betalt 130 kr. for værelset inkl. afhentningen i lufthavnen, men alligevel. Skal man arbejde så sent, så må man altså lukke biksen i den periode. Men vi fik noget aftensmad på en hyggelig restaurant i samme gade, og så var det ellers med at forsøge at få lidt søvn.

Onsdag morgen stod vi op kl. 05.30 og et kvarter senere sad vi i en taxa og kørte gennem de tomme gader til New Delhi Train Station. Anne havde besluttet at vi skulle med bumletoget til Agra på 3. klasse... uden aircon! Men forude venter Taj Mahal, og hvad betyder så en svedende togtur på 3½ time? 😊

fredag den 20. juli 2018

Mumbai

(Klik på billedet for adgang til albummet)

Flyveturen til Mumbai tog bare lidt over en time, og ved ankomsten kunne man fra luften se de enorme slumområder med alle deres blå presenninger. Det anslås at op mod 1 million mennesker bor i Dharavi, der er et af de største slumområder i verden. Vi fik vores bagage og gik ud i ankomsthallen. Vi fandt en taxabod og fik købt en kupon til vores hotel (706R). På vejen dertil kom vi over den store bro Bandra-Worli Sea Link der er betalingsvej så det kostede lidt ekstra, men sparede os nok en del tid i myldretiden. Efter en times tid nåede vi vores hotel, som skulle ligge i et rimeligt godt kvarter. Jeg vil sige at Hotel Balwas ikke ligefrem vinder ved første øjekast, og det gik faktisk kun ned af bakke derfra! Det virkede faktisk slet ikke som om de havde vores reservation, men vi fik da en nøgle til vores værelse... og hvilket værelse. Størrelsen bragte minder tilbage om Chungking Mansions i Hong Kong, og luften derinde var fugtig og indeklemt. Der var intet nøglehul indvendigt, men kun en slå i toppen man kunne skyde for. Airconditionen larmede og kunne ikke rigtigt justeres, sengene var lige så hårde som på togene og vi kunne ikke få vores stik til at virke i nogen af stikkontakterne. På den positive side var der WiFi, tv, køleskab og varmt vand i bruseren, men det var så også det. Jeg har bestemt boet værre steder rundt omkring i verden, men sammenlignet med det vi kom fra i Jaipur, så var det som to helt forskellige verdener. Hotel Balwas var endda en smule dyrere end vores Haveli i Jaipur, så 'good value for money'? Nej, bestemt ikke!

Nå, men man må jo prøve at få det bedste ud af situationen, så vi tog en taxa de 3 km. (57R) til den nærmeste Subway og fik en sandwich. Taxaerne i det sydlige Mumbai er meget billige, og kører næsten alle sammen på taxameter uden problemer. Vi købte også en ekstra tunsandwich med tilbage, og fik købt nogle drikkevarer og en pose salt chips, og så fik vi ellers set VM finalen i fjernsynet hjemme på værelset. Ærgerligt at Kroatien ikke kunne vinde over Frankrig.

Det var ikke den bedste nats søvn (og det er sagt på den pæne måde), så vi havde noget svært ved at komme ud af sengen mandag. Samtidig pissede det ned, og da stort set alle museer og seværdigheder er lukket om mandagen i Indien, så manglede der noget motivation til at komme ud i byen. I stedet sad vi på værelset og fandt på spørgsmål til Quizkampen, skypede med Emma & Clara, og bare slappede af. Sidst på eftermiddagen drev sulten os på gaden, og vi tog en taxa til Chhatrapati Shivaji Terminus. Den flotte togstation er på Unescos liste over verdens kulturarv, og bliver af mange betragtet som den flotteste togstation i verden. Det skal jeg ikke kunne sige, men den er i hvert fald både flot og meget imponerende udefra. Vi var også inde og se den, og det blev den ikke mindre imponerende af. Der er mange spor, og et menneskemylder der sagtens kan måle sig med Grand Central Station på Manhattan. I loftet hænger de største ventilatorer jeg har set, med 4-5 meter lange vifter der snurrede langsom rundt. Vi stoppede ind på en Pizza Hut og spiste aftensmad. Det ligner os bestemt ikke at spise så meget vestlig mad, men vores maver har faktisk ikke rigtigt være i orden siden vi ankom til Indien.

Tirsdag stod vi op og tog en taxa til Gateway of India, der er en kæmpe port der er bygget helt nede ved vandet på den sydlige del af øen. Her lagde de engelske konger til i kolonitiden, og det har man altså holdt fast i. Da vi kom derned kunne vi godt se at der var store bølger, og desværre betød det at bådene til Elephanta ikke sejlede den dag. Anne havde ellers glædet sig meget til at komme over på den ø og se de fine huler og templer der findes der. Men ingen båd = Ingen tur. I stedet besluttede vi os til at gå den af Lonely Planet anbefalede gåtur gennem kolonitidens Bombay, og den starter netop ved Gateway of India. Vi gik forbi National Museum of Modern Art, men da der kun udstilles indiske kunstnere sprang vi det over. I stedet gik vi ind på Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya - der tidligere hed Prince of Wales Museum of Western India. Det ligger i en flot bygning, og er bestemt entréen på 500R værd. Vi fik set en masse fine skulpturer, og da vi også fik en fantastisk audio guide med rundt, fik vi en masse spændende info. Der er også afdelinger med orientalsk kunst, europæiske malerier og meget andet, og der gik et par timer før vi var ude igen. Videre på gåturen så vi bla. Mumbai Universitet, Flora Fountain og Horniman Circle. Vi var inde i St. Thomas Cathedral og her skulle Anne så bruge et toilet - her og nu. Der var dog ikke noget i kirken vi kunne låne, så i stedet gik turen rask ned af gaden til Starbucks hvor vi kunne komme på toilettet. Ligesom alle andre steder i verden, så er stedet fyldt med folk der tilsyneladende bare kommer for de bløde stole og den gratis WiFi - og så måske for at bruge toilettet ligesom os?

Efter vores lille 'pit-stop' fortsatte vi til Bombay High Court, hvor man åbenbart holder fast i Bombay i stedet for det nutidige politisk korrekte Mumbai. Man kunne se en masse advokater og dommere i de mange rum og bygninger, og imens Anne var derinde blev jeg udenfor - kameraer er nemlig ikke tilladt at have med ind. Vi rundede også det flotte Rajabai klokketårn og gik igennem Oval Maiden Park. På den anden side af parken findes byens Art Deco kvarter, men det imponerede ikke. I stedet gik vi på Burger King ved Churchgate, hvor jeg satte et par Chicken Whoppers til livs. Vi tog en taxa hjem og hyggede om aftenen på hotellet.

Onsdag var lidt en gentagelse af tirsdagen. Vi tog ned til Gateway of India, og denne dag sejlede bådene faktisk til Elephanta. Men da vi kom ned og så hvor små de var... og hvor store bølgerne var... så blev Anne alligevel i tvivl. Vi satte os over på Subway og fik en sandwich og tænkte over det. Enden blev at vi droppede det, da mavefornemmelsen ikke var helt vild med de både. I stedet tænkte vi over hvad vi så skulle bruge dagen på, men havde ikke de store forslag. Vi skulle forlade Mumbai dagen efter med fly kl. 13.15, men det havde Air India aflyst og i stedet puttet os på et fly kl. 16.15, hvilket var lidt irriterende, da vi ikke rigtigt ville kunne få noget ud af den dag, hverken i Mumbai eller i Goa. I stedet foreslog jeg at vi skulle finde ud af om vi kunne komme med et andet fly, og da vi vidste hvor der lå et Air India kontor tog vi derhen. Det fedeste havde været et fly f.eks. kl. 9 eller 10 om formiddagen, men det var ikke en mulighed. Udover det vi allerede havde plads på kl. 16.15, var mulighederne kun kl. 02.30 eller 05.05

Vi valgte at bliver ombooket til det kl. 05.05, så vi ville have en hel dag "ekstra" i Goa. Vi var nede og runde vandet langs Marine Drive, hvor store bølger slog ind mod molen og skumsprøjtet ramte os. Vi ville have været en tur med lokalbussen derfra, men vi nåede aldrig ombord på de få der stoppede. I stedet tog vi en taxa til Crawford Market hvor vi gik rundt i bazaar gaderne. Da regnen (igen-igen) pludselig væltede ned, lykkedes det os faktisk at finde en lille gaderestaurant hvor vi kunne krybe i ly og få noget at drikke. Senere tog vi en taxa hjem til hotellet, hvor det denne gang var min tur til at løbe for at nå toilettet. 

Om aftenen så vi film på værelset, og Anne efterspurgte Lays chips som hun havde set i en biks "lige nede på hjørnet". Som den søde lillebror jeg er gik jeg selvfølgelig ned for at købe dem, men endte med at gå rundt i 20 min. for at finde nogle. Men det lykkedes, og jeg vendte tilbage med 6 poser chips - godt nok meget små, der hver kostede hhv. 50 øre og 1 krone. Da vi skulle forlade hotellet kl. 02.30 endte vi med slet ikke at sove. Vi fik tjekket ud og hotellet havde skaffet os en taxa til lufthavnen. Han blæste for fulde gardiner gennem den sovende by - uden lys på bilen og med Annes kuffert på taget. Vi kom dog frem i god stil og fik hurtigt tjekket ind på flyet. Vi var begge sultne, men forventningerne er jo ikke så høje til madsteder i en lufthavn kl. 03.30, men her viste Mumbai sig fra en overraskende side. I den store Food Court lå der bla. en Pizza Hut, Burger King, KFC og Subway - og de var alle åbne! Jeg har aldrig før oplevet at man kan købe en frisklavet pizza på en Pizza Hut i en lufthavn midt om natten, men det kan man så i Mumbai. Lufthavnen er for nylig blevet gennemrenoveret, og fremstår imponerende flot og indbydende. Morgenflyet var en smule forsinket, så den var nærmere 6 før vi satte kursen mod Goa.