torsdag den 22. januar 2009

Melbourne

Uha, jeg er kommet langt bagud med mine blogindlæg, men nu sker der noget! :-)

Torsdag d. 8/1 fløj jeg fra Auckland til Melbourne med en mellemlanding i Sydney. I Melbourne skulle jeg bo de første 3 dage (indtil Jette & Jane kom) på Elephant Backpackers lige ved Flinders Street Station. Det er simpelthen så centralt i byen, som man overhovedet kan komme til at bo. Jeg havde booket et enkeltværelse, og det kostede 150 kr. pr. nat, hvilket vel er ok midt i Melbourne. Men da jeg ankom til hostlet havde de kun reserveret til mig i 2 nætter, og der var fuldt booket den 3. nat. Det blev jeg selvfølgelig noget sur over, men det skulle vise sig at være heldigt nok! Da jeg kom til mit værelse fik jeg flashback fra "White House Hotel" i New York. Det er reelt bare en KÆMPE stor sovesal, med nogle meget tynde bræddevægge på 2½ meters højde - uden loft! Dvs. der er et loft ca. 4½ m. oppe, men der var åbent overalt. Det betyder jo så at der altid er lys, larm og støj fra de ca. 100 andre der sover, kommer og går hele tiden! "Værelset" var også kun på 3 m2. men det generer mig nu ikke så meget. Det værste var dog, at bad og toilet var direkte uhumske... og køkkenet vist ALDRIG bliver gjort rent! Nå, men jeg måtte jo få det bedste ud af det, så jeg kontaktede det hotel hvor jeg skulle bo sammen med J & J, og de havde da et værelse til mig den "manglende" nat. Fedt nok, og det kunne da ihvertfald ikke blive værre end Elephant Backpackers!!!

Fredag tog jeg på seightseeing i byen, og da jeg boede midt i centrum var der selvfølgelig kort afstand til alt. Jeg startede med at gå ned til Federation Square, hvor byens store informationscenter samt flere museer ligger. Det hele er placeret på en overdækket banegrav lige ned til Yarra floden der løber igennem Melbourne. Jeg tog en tur med byens gratis Circle Tram, der er en sporvognslinje der kører en rundtur gennem byen. Melbourne har et meget omfattende sporvognsnet, og det er jo lige mig! :-)

Jeg stod af ved Bourke Street Mall og gik lidt rundt. Jeg besøgte byens Chinatown og spiste kinesisk 'smorgåsbord' (???) hvilket var kinesisk buffet. Hvorfor der lige skal blandes et svensk ord indover aner jeg ikke. Om aftenen tog jeg ud til Port Melbourne hvor jeg mødtes med Amanda i hendes frisørsalon. Emma og jeg mødte Amanda i Hanoi i sommer, og hun havde lovet mig en rundtur når jeg kom til Melbourne. Vi var ude at spise sammen og fik senere en øl på den lokale pub, før vi kørte en tur rundt i byen. Vi var bla. ved St. Kilda og kørte også på den vejstrækning der bruges, når der køres Formel 1 i byen. Så nu kan jeg da sige at jeg har kørt på en Formel 1 bane i en rød VW Beetle! :-)

Vi aftalte at mødes igen søndag til en hygge/slappe af dag. Lørdag morgen tjekkede jeg ud fra mit hostel og tog sporvognen til Miami Hotel, der ligger lidt nord for centrum. Her fik jeg et ganske fint værelse, som endda kun var marginalt dyrere end Elephant Hostel. Jeg tog til Queen Victoria Market, der som navnet antyder er... et marked! Dem har jeg selvfølgelig været på hundredevis af, men det her er nu udemærket. Jeg fik købt mig en ægte 'australien hat' - og så kan min grimme kasket fra Darwin ryge ud. Jeg tog på St. Kilda Beach (ca. 10 km. fra centrum) der var fyldt med mennesker, men det var selvfølgelig også en lørdag. Jeg blev hevet med i en beachvolley kamp, fik badet og slappet af. Jeg var også i forlystelsesparken 'Luna Park' der har gratis adgang. Jeg prøvede en tur i den store hvide rutschebane, fik en is og nød det gode vejr. Jeg tog den gule 'humle-bi' sporvogn tilbage til centrum, og gik en lang tur ved floden om aftenen.

Søndag skulle jeg have været sammen med Amanda igen, men hun måtte desværre aflyse da hun var blevet syg. Super ærgeligt, for man er jo ikke lige så tit i nærheden af Melbourne! I stedet tog jeg til Crown Entertainment Complex, som rummer indkøbscenter, biografer og casino. På sidstnævnte vandt jeg 300 A$ på rouletten, og det hjalp da noget på humøret, og så snakker vi slet ikke om, at overskuddet var tæt på 600 A$ på et tidspunkt. Om aftenen tog jeg shuttle bussen ud til lufthavnen for at hente Jette & Jane. De ankom sent om aftenen og var egentlig forbavsende friske, i betragtning af den over et døgn lange rejse fra København. Vi tog til vores hotel hvor vi snakkede og hyggede.

Mandag morgen tog vi sporvognen ind til centrum, hvor vi først gik lidt rundt - og så tog vi 'Circle Line' sporvognen. Vi stod af ved havnen i Docklands, og gik og nød de mange spændende bygninger og den sjove gadekunst. Vi endte ned ved Yarra floden hvor vi gik over samtlige 4 broer i centrum. På Federation Square så vi 'Bedazzled Kids' underholde med sang og dans - ikke mindst fra Disney og High School Musical. Det var nemt at se "vores egne" børn på samme måde, og det er jo skønt at børn er så ens overalt. Vejret var klaret op, så vi gik til Eureka Tower, hvor vi tog op til observatoriet på 88. etage. Man har et rigtigt flot syn over byen, selvom det ikke lige var Janes kop te. Jeg er jo heller ikke vildt begejstret for højder, men det gik. Direkte ubehageligt var det dog at se 'The Edge' som findes på samme etage. Det kan bedst beskrives som en stor glas skotøjsæske der bliver skubbet ud fra bygningen. Den har så et gulv af glas, og på den måde kan man så kigge direkte ned. Jeg fik det dårligt bare af at se æsken køre vandret ud, og der var da heller ingen af os der skulle nyde noget. Vel nede på jorden igen, gik vi en tur igennem Chinatown og spiste aftensmad på en malaysisk restaurant.

Tidligt tirsdag morgen tog vi så i lufthavnen og fløj med Virgin Blue til Adelaide...

fredag den 9. januar 2009

New Zealand

Jeg har jo tidligere nævnt, hvor fedt det er at have sine egne 'hjul' på New Zealand, uanset om man lejer/køber en alm. bil, en lille campervan som min - eller et kæmpe mobilhome. Der er nemlig HELE tiden en lille vej man vil ned ad, stoppe en million steder... eller bare cruise! De (relativt få) jeg har mødt der har rejst rundt med bus, har alle været kede af den løsning - og det forstår jeg udemærket godt !

Her er så et lille indlæg om prisen for 'friheden'...

Leje af micro campervan i 24 dage (39 NZ$ pr. dag) = 936 NZ$/2.902 kr.
Leje af køleskab, dyne/pude/sengetøj, bord/stole = 120 NZ$/372 kr.
Ekstra forsikring der nedsatte selvrisikoen til nul = 280 NZ$/868 kr.
Ialt = 1.336 NZ$/4.142 kr.

Jeg kørte ialt 3.875 km. og brugte 310,45 l. benzin. Det kostede 429 NZ$/1.330 kr. Det giver 12,48 km/l. eller 34 øre pr. km. (i benzinudgift). Ikke dårligt, når man tænker på at det var en rimelig gammel bil, og at mit køleskab og aircon'en var til det meste af tiden jeg kørte på vejene.

Hertil kommer prisen for de 3 små færger = 34 NZ$/105 kr.
Parkering (primært i Wellington og Auckland) for ca. 120 kr.
Ialt har bilen altså kostet mig 5.697 kr. for 24 dage (237 kr. om dagen).

Skal regnstykket fuldføres, så kostede de 22 overnatninger på campingpladser og Holiday Parks ialt 396 NZ$/1.228 kr. 
Så havde jeg 3 overnatninger på motel, cabin og hostel til 157 NZ$/487 kr. som ikke er regnet med i ovenstående.

Dvs. New Zealand har kostet mig 7.412 kr. (+ 1.962 for returbilletten fra Melbourne til Auckland) = 9.374 kr. 
Hertil kommer selvfølgelig udgifter til mad/drikke, seværdigheder, entré, bådture, internet, souvenirs osv.

Alt i alt har det været en fed måde at rejse rundt på NZ på !

Jeg har lagt et billede ud af min rejserute, men hvis du vil se et mere detaljeret kort, kan du hente det herunder. 
Bemærk dog, at kortet kun dækker New Zealands Nord-ø, da jeg slet ikke var på Syd-øen...

http://www.tryllehest.dk/blog/nz_map_mfh.pdf

torsdag den 8. januar 2009

Taupo>Auckland

Jeg kom til Rotorua sidst på eftermiddagen. Jeg havde booket en plads på 'All Season Holiday Park' (15 NZ$) - hvis største træk plaster er... at der ikke lugter af rådne æg på deres campingplads! Nogle gange inde i byen er det ikke så slemt, mens på andre tider får jeg bare lyst til at knække mig... Men jeg er også sart når det kommer til stærke lugte (bare spørg Robert ! :-)

Jeg kørte en aftentur rundt om søen, og stoppede ved Skyline Skyrides gondolbanen. Turen op til toppen giver én et flot udsyn over Rotorua by og søen, men det var nu de små gokart (luges) der faktisk lokkede mest. Man kan købe en kombi-billet med forskellige antal ture inkluderet, og jeg besluttede mig for 3 ture. Der er nemlig 3 forskellige baner ned ad bjerget. Jeg startede med den de kalder 'Scenic route' som er en asfaltbane der kører langs med bjergkanten, og det meste af tiden har man et flot udsyn (hvis man kan nå at nyde den). Næste tur var på 'Intermidiate course'... som lige er lidt stejlere (og med længere 'lige-ud' strækninger) så man rigtigt kan få fart på. Man kan selv bremse med rattet, så man vælger selvfølgelig selv hvor stærkt det skal gå. Sidste tur var på 'Off-road' banen, der er en vild græs og grus bane, hvor man i bedste rally-stil virkelig kan komme rundt i svingene. Pisseskægt for at sige det ligeud ! Det der var "minus-sjovt" var til gengæld turen tilbage op på toppen efter hver tur ! Det foregik nemlig med en lille stolelift (ligesom en ski-lift) hvor de små slæder på smart måde bliver hægtet fast under 'havebænken' (som Anne kaldte den) og på den måde kommer med op på toppen igen. Hver tur med stoleliften tog omkring 10 min. - og de var IKKE sjove for mig !

Du kan se lidt video derfra her : http://www.youtube.com/watch?v=Q6KpZQrtK84

Men jeg overlevede selvfølgelig, og kunne så grine af dem der prøvede 'SkySwing' maskinen på toppen. Man bliver hejst op mellem to tårne og sluppet, og så ryger man ellers bare derudaf med 180 km. i timen, selvfølgelig forstærket af at man er på toppen af et bjerg. Tak for kaffe !!!

Mandag morgen kørte jeg de 25 min. sydpå til Wai-O-Tapu. Her så jeg (sammen med 500 andre) den berømte 'Lady Knox Geyser'. Den springer hver dag kl. 10.15 - og grunden til at man ved den gør det så præcist, er at man simpelthen får den til det. Under det lille krater er to kamre med vand. Det ene er meget varmt (ca. 135 grader) mens det andet er ca. 90 grader varmt. Man smider så et stykke sæbe ned i krateret, og det bryder overfladen og de to forkellige temperaturer gør så at vandet sprøjter op ad geyseren og fordamper. Det er lidt forskelligt hvor længe det varer, men normalt en times tid. Før der nu er nogen som farer i blækhuset og skriver "Snyd og bedrag og Disney..." - så vil jeg skynde mig at tilføje, at denne geyser ville springe af sig selv under alle omstændigheder. Det ville i så fald være ca. hver anden dag, og ikke nødvendigvis når der (som nu) sidder 500 tilskuere og kigger på - som hver har betalt 85 kr. Big business... :-)

Du kan se en video med 'Lady Knox' her : http://www.youtube.com/watch?v=uvOpX97bfpY

Entréen dækker dog også resten af området ved Wai-O-Tapu, så man kan også se de mange dampene (og lugtende) kratere, og de mange pæne søer og vandhuller med de beskrivende navne, såsom 'Kunstnerens palette', 'Champagne poolen' og 'Djævelens bad'. Sidstnævnte har den klammeste grønne farve, der ikke ser helt rigtig ud på billedet. Den er meget mere 'giftig-grøn' i virkeligheden! På det tidspunkt havde jeg fået mere end nok af stanken, og besluttede at droppe Te Puia og Whakarewarewa (der er flere geysere og stinkende vandhuller) nede midt i Rotorua, og i stedet sætte kursen nordpå - mod Bay of Plenty.

Køreturen fra Rotorua til Thames tog ca. 4 timer. Thames ligger i den sydvestlige ende af en landtange ved navn Coromandel. Fra Thames er der ca. 85 km. helt ud til spidsen og så er den ca. 35 km. bred. Jeg boede på 'Dickson Holiday Park' lige uden for byen og det var et hyggeligt sted. Ejeren virkede dog en smule småskør, men hvem er ikke det ?! :-)

Tirsdag morgen kørte jeg langs kysten nordpå til Coromandel Town. Her kan man nemlig komme med den lille 'Driving Creek' togbane. Det er egentlig en halv-gal ingeniør og pottemager (skøn kombination, ikke ?) som byggede den i løbet af 27 år. Han byggede den for at fragte ler ned ad et lille bjerg til sit potteværksted, og det bliver den stadig brugt til idag. Jeg er dog sikker på at størstedelen af omsætningen kommer fra turister som mig selv, der tager med det lille tog på den 3 km. lange strækning. Det er en meget smal-sporet bane, som zig-zagger sig op af bjerget, så snart kører man forlæns... og snart baglæns. På hele strækningen er der udsmykket med lerfigurer og 'flaske kunst' - og der er sjove broer og tunneller undervejs. På toppen ligger 'Eyefull Tower' (ja, det er grineren!) og derfra har man en flot udsigt over en stor del af Coromandel. Efter det lille stop går turen så ned ad samme rute. En sjov lille bane, som børn (og andre tog-barnlige sjæle) kan nyde! :-)

Du kan se lidt video fra turen her : http://www.youtube.com/watch?v=5Z38FefnDIE

Bagefter kørte jeg østpå til Whitianga, men var på det forkerte tidspunkt mht. tidevandet, så jeg kunne ikke komme ned på stranden ved 'Hot Water Beach'. Her kan man ellers leje en skovl og grave sit eget lille hul i sandet. Det bliver så fyldt med varmt vand, og så har man sit eget lille spa bad. I stedet kørte jeg videre sydpå og til sidst tilbage til Thames. Her brugte jeg så aftenen på at 'muge ud' i bilen, for der samler sig jo selvfølgelig lidt sammen på sådanne 3 uger !

Onsdag morgen kørte jeg til Auckland og satte kursen mod byens tennis stadium, for Caroline Wozniacki skulle nemlig spille i ASB Classic den dag. Da jeg var yngre fulgte jeg meget med i tennis, men jeg har dog aldrig været til en 'live' kamp. Der var stadig enkelte ledige pladser tilbage på Centre Court - til en pris på ca. 120 kr. Ikke galt, når man faktisk kan sidde og se hele 6 kampe. Carolines kamp var dagens anden, så jeg gik en tur rundt på anlægget. Det er jo ikke Wimbledon, men et fint lille anlæg, og alting ser jo altid pænere ud i strålende solskin. Jeg hilste lige kort på hende da hun varmede op, og hun er jo en køn pige. Hun spillede mod Jill Craybas fra USA, og selvom det var med lidt besvær kom hun videre til 3. runde med en sejr på 6-4 7-5. Jeg ventede lige lidt og så om hun kom ud, for det kunne da være sjovt at sige tillykke - og måske score en autograf og et billede :-)

Men jeg så hende ikke, og så måtte jeg køre uden at få den oplevelse. Jeg afleverede min skønne lille campervan (snøft) efter jeg havde smidt rygsækken af på "Borders Beyond" hvor jeg skulle bo den sidste nat. Klokken var 16.30 - så jeg droppede et besøg på Auckland museum og gik i stedet en lang tur i byen. Egentlig ville jeg have været en aften-tur i 'Sky Tower', men pga. ferietid (og det perfekte vejr), var der en laaaang kø... så det droppede jeg. De praler godt nok med, at med en højde på 328 m. så er det det højeste tårn på den sydlige halvkugle (endnu en af "den" slags), men det er en sandhed med visse modifikationer. For observationsdækket er "kun" i 220 meters højde, og det vil jo ikke engang placere det på min personlige Top10 liste over høje bygninger! I stedet skypede jeg lidt med Anne, inden jeg gik tilbage til mit hostel og pakkede færdigt.

Torsdag formiddag tog jeg bussen til lufthavnen og fløj til Sydney, hvor jeg sidder nu - og venter på mit fly til Melbourne...

mandag den 5. januar 2009

Wellington>Taupo

Jeg kørte nordpå og første stop blev i Masterson, hvor jeg - tro mod traditioner for 1. januar - spiste på McDonalds ! ;-)

Videre til Dannevirke, men bortset fra et par vikingeskilte og et par danske gadenavne såsom 'Denmark', 'Hamlet' og 'Christian' Street - var der nu ikke meget dansk over stedet.

Ud på eftermiddagen nåede jeg til Hastings, som er en hyggelig lille by, men som resten af landet var den ret lukket nytårsdag ! Jeg gik en tur og beundrede de mange flotte bygninger. Byen blev næsten totalt ødelagt af et stort jordskælv i 1931, så langt de fleste bygninger er i samme stil... Art Deco. Jeg var en tur i biffen og så den nye Jim Carey film 'YES man'. Han er jo (næsten) altid sjov - og i denne spiller han bare rigtigt godt. Jeg fik en plads på Arataki Holiday Park (16 NZ$) lidt udenfor Hastings.

Fredag kørte jeg til Clifton hvorfra man har udsigt til 'Cape Kidnappers'. Jeg kom ½ time for sent til traktor turen ud til gannet fuglene, men det overlever jeg nok. Kørte videre til Napier, der ligesom Hastings blev jævnet med jorden i 1931. Der er endnu flere flotte huse, og som nævnt er langt de fleste i samme 'Art Deco' stil. Man skal forestille sig noget med bløde pastelfarver og linier - lidt á la 'Miami Patruljen'. Ved vandet har de en lille pige siddende på en sten : "Pania of the Reef" - og helt ligesom vores egen 'Lille Havfrue' har denne også mistet hovedet... og fået det igen ! :-)

Fra Napier satte jeg kursen mod Taupo. Jeg boede på Lake Taupo Top10 Holiday Park - der var propfuld! Jeg kunne kun få en 'telt-plads' uden strøm (23 NZ$), men det var nu også ok. Lørdag kørte jeg de få km. ud af byen til Huka Falls. Jeg havde bestilt en tur med 'Huka Jet' som er en lille speedbåd, der suser ned ad Waikato floden til Aratiatia dæmningen, og derfra tilbage forbi det store hydro-elektriske kraftværk op til selve vandfaldet 'Huka Falls'. Selve faldet er ikke så stort, men vandstrømningen er kolossal. Det er nemlig det eneste afløb fra Lake Taupo, og det kan fylde et olympisk størrelse svømmebasin på bare 7 sek. (for at sætte lidt perspektiv på).

Huka Jet'en er noget af det sjoveste jeg i mit liv har prøvet. Den sejler helt ind under træerne, kurs mod bredden, træstubbe, søgræs eller andre ting der er 'i vejen' og så drejer man af i sidste øjeblik, eller passerer det mere sidelæns end forlæns. Fuld fart på - og så 360 graders vendinger forlæns... og baglæns! Kanon sjovt, og jeg havde egentlig bestemt mig for en 2. tur (som man får til halv pris), men så skulle jeg vente nogle timer og det gad jeg ikke - specielt da det dér begyndte at regne. Men det var en rigtig sjov oplevelse, selvom prisen på 300 kr. for ½ time nok afskrækker.

Du kan se to af mine filmklip fra turen med 'Huka Jet' her :
http://www.youtube.com/watch?v=kM6pMgx4Ugk
http://www.youtube.com/watch?v=zUCEx3H8Ww0

Da turen var forbi kunne man købe nogle billeder af én selv i båden, men 125 kr. synes jeg nu alligevel var i overkanten. Godt nok får man 3 billeder i standard 'forlystelses-billede' størrelse samt en cd-rom med lidt videoklip, men alligevel. Hvad gør en rigtig hustler så ? Han lærer selvfølgelig den 14 cifrede kode fra fotopakken udenad (takket være mange års 'nørd-liv' som tælleholdsleder) og så kan man nemlig på nettet downloade sine billeder. Koden får man naturligvis med i pakken, men jeg snød mig altså til mine billeder, og jeg ved at Anne, Carsten & Dianga vil være stolte af mig ! :-)

Jeg var også oppe ved udkigspunktet ved selve vandfaldet, og kørte en tur langs kysten forbi '2 Mile Bay', '3 Mile Bay', '4 Mile Bay' og... rigtigt gættet '5 Mile Bay'! Meget opfindsomt. Selve Taupo er en hyggelig by, men den var proppet med turister, og det er jo prisen for at rejse i højsæsonen. Vejret var ikke det allerbedste, så jeg var på net-café og om aftenen skypede jeg med Jette... som glæder sig meget til at komme til Australien.

Hvis nogen skulle undres, så nej - jeg har ikke kontaktet MaryAnn. Hun bor (eller ihvertfald boede) jo lidt udenfor Taupo, og jeg har da også kigget lidt efter hende på gaden. Men der er gået for lang tid og det ville være meget underligt at støde ind i hende. Men, det skete altså heller ikke. Jeg var ude at se det sted hvorfra Carsten sprang bungy jump, og jeg forstår ham da godt. Magen til flot sted at gøre det, skal man vist lede længe efter ! Jeg forstår omvendt også godt min søster - for der er fandme langt ned !!! :-)

Søndag vågnede jeg op til perfekt vejr, og jeg pakkede sammen og kørte ned til havnen. Jeg var på et 3 timers cruise med sejlbåden "Barbary", hvor vi bla. så nogle flotte (men moderne) udskæringer i klipperne. Det er fint nok at sejle i almindelighed, men en rigtig sejlbåd er nu noget helt særligt, specielt når man lægger sig helt op i vinden, og rælingen er bare få cm. fra vandoverfladen. Anne & Carsten havde også sejlet med "Barbary" tilbage i 1995, og skipperen Bill (og hans kone) besøgte dem i 1997. Bill har nu trukket sig tilbage, men sejler stadig engang imellem. Hans børnebørn var på besøg så han havde desværre ikke tid til at komme ned og sige hej, men nu har han fået Anne & Carstens mailadresse, og så må vi jo se. Efter sejlturen satte jeg kursen nordpå - mod Rotorua... og STANKEN !!!

fredag den 2. januar 2009

Wanganui>Wellington

Mit første stop var i Palmerston North, hvor jeg gik mig en tur i området omkring 'The Square'. Der er nogle pæne bygninger omkring torvet, men så heller ikke mere.

Jeg kom til New Zealands hovedstad Wellington sent tirsdag eftermiddag. I Palmerston North havde jeg ringet til de tre campingpladser der er i nærheden af Wellington, og jeg havde fået en plads på dén i Hutt, som er den tætteste på byen - ca. 13 km. fra centrum. Det er en stor campingplads, og jeg ved ikke om det er storbyen der slår igennem, men med en pris på 35 NZ$ (ca. 110 kr.) for en campingplads, er det den klart dyreste jeg har boet på indtil nu. Egentlig behøvede jeg ikke en fin campingplads med strøm, for jeg havde med vilje kørt mit køleskab helt i bund... hvis jeg nu ikke kunne finde et sted at bo pga. nytår. Men det nærmeste sted at 'fri-campe' er over 50 km. fra Wellington, og det vil selvfølgelig være noget irriterende at skulle køre 3-4 gange!

Jeg kørte op på Mt. Victoria som ligger øst for byen. En snoet lille vej fører derop (gudskelov for min bil) og fra toppen har man en flot udsigt over byen. Eller ihvertfald så flot den nu er, når vejret ikke helt viser sig fra sin bedste side. Så fik jeg også på egen krop følt hvorfor man kalder byen "Windy Wellington" - for godt nok stod jeg på en bakketop, men det blæste altså mere end en halv pelikan !

Du kan se lidt video fra Mt. Victoria her : http://www.youtube.com/watch?v=8cnrS9avOq0

Onsdag var 'store sightseeing dag' - selvom det var nytårsaften. Jeg besøgte først byens i-Site for at høre om det havde nogen betyding ift. seværdigheder, museer m.m. Det mente de nu ikke det havde, og kunne samtidig fortælle mig om den store fest på Civic Square, og at der nok ikke ville blive noget fyrværkeri fra havnen ved midnat pga. blæst. Nå ja, der er jo nok en masse andre der fyrer krudt af, så det går nok...

Wellington er en by rig på kultur, men til gengæld billig som turist ! Gratis ting jeg oplevede den dag : Entré og rundvisning i Parlamentet, Det Nationale Bibliotek, Katedralen, Cable Car Museet, Botanisk Have, City Galleria, Town Hall og Te Papa (Nationalmuseet). Den lille røde Cable Car kostede 15 kr. for en returbillet - og dyreste post var parkeringen til ialt 70 kr. :-)

Jeg startede med en times rundvisning i parlamentet og det tilhørende bibliotek. Vi kiggede også indenfor i den skægge 'bi-kube' bygning der indeholder regeringskontorer. Vi så også selve mødesalen hvor landets 122 folkevalgte styrer landet, og vi fik endda lov at gå rundt i salen. Bagefter gik jeg en tur på Nationalbiblioteket og gik derefter indenfor i Wellingtons flotte katedral. Jeg tog med kabelbanen op til det lille museum på toppen og gik en tur i botanisk have. Jeg havde håbet på en masse flotte blomster, men det var nu mest træer og buske jeg så på min rundtur. Nede i byen igen, var jeg rundt på nogle af shopping gaderne, før jeg kom til Civic Square. Rundt om pladsen ligger bla. byens bibliotek, rådhus og kunstgalleri. Der er iøvrigt mange kunstværker rundt omkring på gaderne, og de er ofte et skægt eller pudsigt indslag i gadebilledet. På Civic Square var man ved at gøre klar til byens store (familie) nytårsfest, og jeg tror ikke der normalt står en masse transportable toiletter foran rådhuset! :-)

Nytårsfesten er som sagt en familie fest, og hele indre by er alkoholfrit område. Det er det nu også til hverdag, ligesom det er i rigtig mange byer i NZ. Jeg sluttede min sightseeing dag af på det afsindigt flotte Te Papa der er NZ's Nationalmuseum. Jeg var der i over 2 timer (indtil de lukkede) og fik stadig kun set en lille del. Nationalmuseum kan måske lyde lidt kedeligt, men tænk mere eksperimentarium end museum. Masser af 'hands-on' ting samt f.eks. en udstillet kæmpe blæksprutte (og jeg mener KÆMPE !!!)

Jeg spiste en dejlig stor (og dyr) steak på en restaurant i byen, og kørte så tilbage til campingpladsen for at tage mit festtøj på (læs : helt rene shorts og en t-shirt). Da jeg kom derud virkede min kode ikke til porten, og i receptionen fik jeg forklaringen : De troede at jeg kun ville blive den ene nat... og alle pladser var besat! Hmmm... sat på gaden nytårsaften kl. 20. Jeg blev dog 'reddet', da de havde fået en aflysning på en cabin, og den kunne jeg så få - endda til samme pris som min campingplads (35 NZ$). Normalt koster den 50, så det er nu ikke fordi der er så stor forskel, men nu havde jeg da et sted at sove, og så en rigtig seng på nytårsaften (efter at have sovet på sofaen hos Birgitte & Robert en hel del gange). En 'cabin' er bare et meget enkelt værelse i en lille blok, indeholdende en enkelt- og en køjeseng, gardiner for vinduet og så er dét det. Men mere behøver jeg jo heller ikke.

Så kørte jeg tilbage til byen, og på vej ind til centrum blev jeg stoppet i en stor politirazzia. De var ligeglade med kørekort, men ville bare have mig til at blæse i alkometret. Eller det var ihvertfald hvad jeg troede, da politimanden bad mig tælle til 10. Jeg trak vejret ind dybt, begyndte at puste det bedste jeg har lært - imens jeg talte til 10 indvendig. Han fjernede alkometret, kigge forundret på mig - og spurgte : "Hvad laver du ???" Det forklarede jeg så, hvorefter han grinede højt og bad mig om bare at tælle til 10 ned i måleren. Da jeg nåede til 7 bippede den, og han viste mig displayet med 'NO ALCOHOL'. Noget smartere end vores 'pust-til-du-er-blå i-hovedet-version' ! :-)

Jeg fik lov til at køre videre, og jeg synes det er helt fint med sådan et check. Alle der kender mig, er vist klar over min holdning til det at køre bil og drikke alkohol ! Det var som sagt en (gratis) alkohol-fri fest i midtbyen, og man havde endda haft en ekstra nedtælling kl. 21 - for de børn som ikke kan holde sig vågen til midnat. Meget betænksomt ! Der var bands og underholdning, og man havde regnet med 8-10.000 mennesker, men jeg tror nu kun ca. halvt så mange var mødt op. Jeg forlod godt nok festen lidt efter kl. 23, men vejret kan have lagt en dæmper på antallet af deltagere. Jeg blev dog noget forundret, da jeg GÅENDE på gaden på vej til min bil atter blev stoppet af politiet - og bedt om at blæse endnu engang. Godt nok vil man gerne have en alkohol-fri aften, men alligevel. Jeg kan godt huske hvordan det var at være f.eks. 16 år - og der var nytårsaften altid 'årets fest'. At man så kan blive stoppet GÅENDE på åben gade, er efter min mening lidt for nidkært...

Jeg kørte op til udkigspunktet på Mt. Victoria, og her sprang jeg så (bogstaveligt talt) ind i 2009 - sammen med ca. 100 andre. Det var blæsende og mildest talt pisse koldt (og jeg var selvfølgelig kun i shorts og t-shirt), men det var da meget hyggeligt. Jeg fik skålet (i Coca Cola) og der blev sunget et par sange. Alt i alt en helt standard oplevelse... bortset fra en ting : Fyrværkeri ! En ting var at der ikke kom noget centralt fyrværkeri show ved midnat, men ialt så jeg nok ca. 20 små usle raketter i den time jeg var deroppe. Det er åbenbart ikke noget de gør det i, men nu jeg tænker efter, har jeg faktisk heller ikke set noget krudt i butikkerne, når jeg har været ude at handle. Måske er det forbudt?!

Hvorom alting er, så kom jeg fint ind i det nye år - og omkring halv et kørte jeg hjem igen. På vejen fik jeg 'lov' til at blæse en 3. gang den aften, efterfulgt af et "Tak fordi du ikke drak" fra politiet. Tak for alle sms'erne, der var alligevel en hel del som huskede forskellen på det halve døgn! :-)

Torsdag morgen fik jeg lige snakket med Anne & Co. før jeg satte kursen nordpå. Far-Wellington (fik I den...?) og goddag til Dannevirke !!!