Kota Kinabalu

Kota Kinabalu - eller blot KK som den kaldes viste sig at være en rigtig storby! Der bor ca. 350.000 mennesker i byen, som er hovedstaden i provinsen Sabah, tilhørende den malaysiske del af det nordlige Borneo. Vi fløj dertil onsdag eftermiddag med en mellemlanding i Kuching. Vi fik et par værelser på Mandarin Hotel midt i byen, og gik en tur ned på det lokale marked. Ved siden af findes et filippinsk marked med mange mærkværdige madvarer. Vi spiste aftensmad på en rimelig vestlig restaurant, men dog stadig til "asien priser"! :-)

Torsdag morgen bestilte vi en pakketur gennem Wildlife Expeditions i KK. Vi fik tilrettelagt en 5 dages tur efter vores ønske, som skulle starte dagen efter. Vi gik ned til havnen, hvorfra man tydeligt kunne se den filippinske landsby på Pulau Gaya. Den er dog betragtet som 'off-limit' for turister, da der har været ballade og overfald i landsbyen. Vi tog i stedet en lille motorbåd ud til en anden ø - Pulau Sapi. Det er én af fem øer ud for kysten ved KK, og tilsammen udgør de Tunku Abdul Rahman National Park. Denne ø er ikke så stor, men vi fik badet og slappet af. Senere sejlede vi til Palau Manukan som er en noget større ø. Her gik vi lidt rundt på havnen og senere op til et viewpoint. Der var dog ikke ligefrem nogen speciel god udsigt deroppefra pga. vegetation, men vi så en ca. 1 m. lang øgle på vejen - formegentlig en monitor lizard.

På vej tilbage til KK begyndte det at STYRTE ned, og selvom bådturen nok kun tog 20 min. så var det et par druknede mus der sidst på eftermiddagen nåede tilbage til hotellet. Regnen druknede så også vores planer om at gå op til Signal Hill, hvorfra man skulle kunne se en flot solnedgang. Vi spiste aftensmad på 'Little Italy', og gik rimelig tidligt i seng. Så kunne vi også nå at "nyde" karaoke musikken som kom fra et sted i nærheden...

Singapore

Efter mit lettere mislykkede ophold i Kuala Lumpur, så jeg frem til gensynet med Singapore. Jeg var der i 3 dage med Robert tilbage i 1995, men det er jo mange år siden. Når man flyver fra KL med Malaysia Airlines, så kan man tjekke ind på hovedbanegården KL Sentral - også mange timer før éns flyvetur. Så kan man få det bedste ud af de sidste timer i byen. Man behøver således ikke selv slæbe sin bagage ud til lufthavnen, stå i kø til tjek-ind, men kan nøjes med at dukke op ca. 45 min. før afgang, så der lige er tid til immigrationen og security check. Det er smart, og gav mig bla. mulighed for at blive klippet og få noget frokost, efter at jeg havde tjekket ud fra mit hotel.

Ved ankomsten til Singapore tog jeg metroen ud til området ved Spottingswoode Park, hvor jeg havde booket et værelse på et Bed & Breakfast.Det er faktisk penthouse lejligheden på 25. etage der er lavet om til B&B,og der er rigtig hyggeligt. Der var endda (for 1. gang på denne tur) udenlandske kanaler på tv'et, så jeg kunne både se Discovery, BBC og Star Movies - ren luksus! Aftensmaden bestod af maggi goreng på den gamle nærliggende banegård! :-)

Næste dag tog jeg til Marsilling metrostationen, hvor jeg havde booket værelse på Hostel One66. Det er midt i et beboelseskvarter, hvor en lejlighed er konverteret til et særdeles hyggeligt lille hostel. Der er et stort dorm-room med 10 senge, et rimelig stort køkken og så "værelset" i hjørnet, som Camilla og jeg havde booket. Værten Yang var flink og hjælpsom med lokalinfo, der var varmt vand, gratis internet og tøjvask - så det var lige som det skulle være. Jeg tog ud i lufthavnen og mødtes med Camilla, og vi tog en taxa tilbage til vores hostel. Om aftenen spiste vi på det lokale madmarked, og vi fik sludret en del inden vi gik i seng.

Vores hostel lå meget tæt på den zoologiske have, så mandag morgen tog vi en taxa derud. Af zoologiske haver at være, er den helt sikkert i top, men der er dog stadig dyr som ikke har meget plads! Vi fik set en hel del forskellige aber, både hvide tigre og næsehorn og en masse andre dyr. Komodo varanerne så vi desværre ikke noget til. Efter lukketid gik vi over til 'Night Safarien' som ligger lige ved siden af zoo. Her så vi først et ret underholdende show med forskellige dyr, og tog derefter en lille tram rundt i parken. Det er flot lavet med rimelig diskret spot på dyrerne, og man kan se både løver, tigre, næsehorn og elefanter rimelig tæt på vognen. Alt i alt en lang, men god dag... fyldt med dyr!

Tirsdag morgen tog vi metroen til "downtown" Singapore - dvs. Orchard Road. På det tidspunkt begyndte det at regne (meget), så vi krøb i læ i et af stormagasinerne. Camilla fik shoppet lidt, og da det havde regnet af, fortsatte vi ned ad Orchard Road til Raffles Hotel. Så imponerende synes jeg nu heller ikke det er (udefra ihvertfald), men det er forhåbentlig anderledes indenfor. Men både dresscoden og en startpris på værelserne på 3.000 kr. forhindrede os i at komme indenfor.

Vi gik videre ned forbi St. Andrews Cathedral ved City Hall til Thian Hock Keng Temple midt i Chinatown. Navnet på templet betyder 'himmelsk glæde' og var da meget pænt. Men jeg er jo blevet en anelse "tempel træt" (foruden kræsen) efter eksempelvis Kina og Japan. Vi tog videre til Sentosa, som er en ø beliggende få hundrede meter fra fastlandet. Der er nu bygget en monorail derover, så vi kunne undgå kabelbanen. Camilla har nemlig - som jeg selv - højdeskræk.

Vi tog først til Dolphin Lagoon, hvor vi så søde pink delfiner give et lille show, og til Underwater World - der udover den fancy undervands tunnel og nogle legesyge rokker - ikke har så meget andet at byde på. I Lonely Planet lokkede de med et 'Carlsberg Sky Tower' - men da vi kom dertil, viste det sig nu at være sponsoreret af det lokale ølmærke 'Tiger Beer' i stedet - ak ja! Udsigten fra det 131 m. høje tårn fejlede dog ikke noget, og for engang skyld var jeg jo sammen med én der faktisk nød det mindre end jeg. Vi kom dog sikkert ned fra det roterende tårn, som er fuldstændig magen til det i Legoland og Ocean Park i Hong Kong. På vej tilbage gjorde vi et stop ved en stor oplyst statue af Singapores vartegn og beskytter : The Merlion! Halv havfrue/halv løve - hmmm...

Du kan se lidt delfin show her : http://www.youtube.com/watch?v=CxY5rqpiit0

Noget trætte nåede vi hjem til vores hostel kl. 22, men det blev sent før vi faldt i søvn. Onsdag tog vi metroen til Changi Airport og fløj med Malaysia Airlines til Kota Kinabalu på Borneo, efter en mellemlanding i Kuching. Det er på den malaysiske del af Borneo. Nu står den på natur... og dyr! :-)

Kuala Lumpur

Kuala Lumpur - eller slet og ret : KL! Der var flere der på forhånd havde tegnet et noget kedeligt og trist billede af KL, men de første par dage i byen forløb fint. Jeg bor på et hotel på Petaling Street... lige midt i Chinatown. Der er marked lige uden for døren, så jeg skal ikke langt efter god mad eller et godt tilbud (eller to).

Jeg kom hertil sent mandag eftermiddag, efter min første flyvning med Malaysia Airlines. De efterlod et godt indtryk : Fløj og ankom til tiden, god flymad... og smukke stewardesser! :-)

KLIA Express toget bringer én til KL Sentral på under ½ time, og derfra er der kun et stop med metroen til mit hotel. KL har mange forskellige typer lokaltransport, og de er ikke ligefrem koordineret med hinanden. Metro, skytrain, lokaltog, monorail og busser er alle forskellige systemer, med separate stationer og billetsystem. Noget mere besværligt end f.eks. i Hong Kong. KL er også dårligt nyt for fodgængere, da fortove er ikke-eksisterende eller i hvert fald i meget dårlig forfatning. Dog er mange attraktioner placeret indenfor et mindre område, og det er billigt at køre i taxa.

Mandag aften brugte jeg på markedet på Petaling Street, og tirsdag stod også mest på at ose rundt, lidt shopping og generel by-kigning. Onsdag tog jeg til "Little India" før jeg sidst på eftermiddagen tog til Menara KL Tower. Selve tårnet er 421 m. højt, men observationsdækket er placeret i "bare" 276 meters højde. Det er jo ingenting for en rutineret 'tårn-haj' som mig! Udsigten deroppe fra er selvfølgelig fantastisk, og man har bla. en flot udsigt til Petronas Twin Towers. Dog kunne de godt have drejet tårnene en smule, så man bla. kunne få Skybridgen med :-)

Jeg blev deroppe mens solen gik ned, og byen bliver bestemt ikke grimmere når det er mørkt. Prisen for turen op i tårnet : 30 kr. - hvilket er billigt sammenlignet med andre tårne jeg har besøgt. Generelt er priserne helt i bund i KL, og jeg kan se mange ting på markedet være 20-50% billigere end i Thailand - og endda med et større og bedre udvalg. Lidt en blanding af Khao San Road og Phuket... med 5-10 år gamle priser. "Me like..." ;-)

Det eneste som er lidt dyrt er massage - og jeg er blevet for forvænt til at betale næsten 100 kr. for en times fodmassage. Jeg håber det bliver billigere rundt om i landet?! Andre let genkendelige prisparametre : Stor Big Mac menu hos McDonald's = 15 kr. og 1½ l. Coca Cola hos 7-11 = 3,50 kr.

Så det var faktisk først torsdag det hele gik galt... Jeg startede med at tage til Petronas Towers kl. 8.30, da billetterne op til Skybridgen som forbinder tårnene - godt nok er gratis (overraskende!) men til gengæld bliver der kun uddelt et begrænset antal pr. dag. Da jeg kom dertil blev jeg dog mødt med et skilt, at pga. fejringen af Hari Raya (som er afslutningen på muslimernes fastemåned ramadan) var Skybridgen lukket i 5 dage. "Sjovt nok" lige de 5 dage jeg er i KL... stor nedtur !!!

Værre blev det, da både Masjid Negara moskéen, Islamic Arts Museum, National Museum, Aquaria KLCC og Masjid Jamek moskéen alle viste sig OGSÅ at være lukket pga. Hari Raya - moskéerne dog kun for 'ikke- muslimer'. Det eneste på min liste jeg fik set var den gamle hovedbane gård. Godt man er tog-nørd, så man i det mindste kan værdsætte det! Så gav jeg op, tog hjem til mit hotel... og var lidt træt af Islam. Ville trøste (hævne?) mig ved at spise BigMacs på McDonalds, men de serverer ikke oksekød under Hari Raya. Sagde pænt nej tak til McChicken og Filet O'Fish (som jeg ellers elsker - og her koster de kun 6 kr.!!!) og fik i stedet oksekød hos en lokal kineser. Eller han sagde ihvertfald at det var okse...

Om eftermiddagen ville jeg så besøge Lake Gardens, som skulle være en smuk sø med bloster-, fugle- og sommerfugle-park - ud fra devisen : Man kan da for pokker ikke lukke en sø, vel? Nej, det kan man ikke, men man kan lade det høvle ned fra himlen med vand, så enhver tanke om at forlade hotellet blev skudt i sænk. Jeg gik i seng - sur og tøsefornærmet, og dagen er nu officielt bogført som "KL Sorte Torsdag" ! :-)

Idag vågnede jeg så op med snot i hele hovedet (havde glemt at justere air-con'en) og mere regn. Så nu har jeg helt officielt givet op. En udflugt ned efter aftensmad, og så bliver jeg ellers på hotellet resten af dagen.

Du kan se lidt kedelig regnvejrs-video her :

http://www.youtube.com/watch?v=rqY2FGKleyU

Min snusfornuftige ældste niece smed så lige mit eget udtryk tilbage i hovedet på mig (da jeg brokkede mig på Skype) : "Jamen, så er der jo noget at komme tilbage til!". Tak 'Kloge Åge', men det var jo meningen at det skulle være KL : Been there, done that!

Sådan skulle det altså ikke gå... det bliver bedre i Singapore!

Hua Hin

Togturen til Hua Hin tog knap 4½ time. Jeg kunne godt mærke det i numsen da jeg nærmede mig... men jeg havde jo også siddet ned 11 timer dagen før - i maskinen fra København til Bangkok. Jeg havde bestilt plads på 2. klasse (uden air-con), og det var lige som det skal være : Gode sæder, åbne vinduer, svalende faner i loftet - og så den der helt specielle "gung-gung" man kun mærker i et tog! :-)

Du kan se lidt tog-video her : http://www.youtube.com/watch?v=RPeiH3Cgdus

Ved ankomsten til stationen i Hua Hin, blev jeg mødt af John (fra Holland) som ejer Kingshome guesthouse i byen, og jeg blev overtalt til at tage med og kigge på det. Stedet er hyggeligt... meget hyggeligt... næsten lidt for hyggeligt! Der er souvenirs over det hele og en hel masse tingel-tangel, men også en lille pool - og på værelset et stort tv, køleskab, gratis trådløst internet og en vaskeægte Dunlopillo elevationsseng. Der blev hurtigt givet håndslag på det, og jeg kunne gå mig en aftentur i byen.

Hua Hin er ikke nogen speciel stor by, og man kan sagtens gå byen rundt på en times tid. De næste dage tullede jeg rundt, var på stranden, i poolen og slappede bare totalt af. Jeg lejede en scooter fredag og kørte bla. op til et view point vest for byen. Her har man en god udsigt, ikke kun over Hua Hin, men også en god del af kysten både nord og syd for byen. Byen har to aften/natte-markeder : Et for de lokale med god og billig mad, og så det "sædvanlige" for turister med kopi dvd'ere, t-shirts og Hello Kitty tasker.

Jeg har også fået både thai- og fodmassage, og maden er også rigtig god her i Hua Hin. Jeg har fået noget skøn karry og en helt fantastisk fisk i går aftes. Det er jo lavsæson i øjeblikket og byen er dejlig fredelig. Man kan (næsten) gå helt i fred på gaden for sælgere, skræddere og tuk-tuk chauffører! :-)

Om et par timer tager jeg toget tilbage til Bangkok, og i morgen ved denne tid flyver jeg til Malaysias hovedstad, Kuala Lumpur...

B-I-B

B-I-B = Back In Bangkok !!!

Så blev det endelig d. 21. september. Efter at have været i Danmark i en måneds tid, var det endelig tid til at rejse "tilbage" til Bangkok. Jeg har fået ordnet ting i min lejlighed, fejret min søsters 40 års fødselsdag, været til Anne & Carstens fantastiske dobbelte 40-års-fest, både Clara og Emmas fødselsdage samt deres fælles fødselsdagsfest — og på den sidste dag : Sofies barnedåb. Det er sgu' da meget godt klaret på bare én måned.

Efter en rigtig hyggelig barnedåb, blev jeg kørt i lufthavnen af Anne, Carsten, Emma og en MEGET træt Clara. Men hun havde altså også haft en rigtig lang (men god) dag! Vi fik "overstået" den sædvanlige afskedsscene og jeg gik mod gaten. Flyturen med SAS forløb uden de store dikkedarer, men jeg må altså indrømme at jeg bedre kan li’ Thai Airways. Så det må blive dem... næste gang!

Efter ankomsten til Bangkok tog jeg lufthavnsbussen til Khao San Road, hvorfra der er 3 minutters gang til mit "sædvanlige" hotel — Rambuttri Village Inn. Jeg fik mit værelse, og nåede lige en times dukkert i poolen. Åhhh, 33 grader — sol og blå himmel. Så kan man jo ikke klage, vel?!

Jeg fik booket en togbillet til Hua Hin i morgen. Det er en lille sviptur på bare 4 timer, men jeg glæder mig til byen, hvor jeg ikke har været før. Nu sidder jeg på en internetcafé og kan tænke lidt mere over tingene. Det er hårdt at tage afsked, men selvfølgelig noget nemmere for mig... for det er jo mig der tager afsted. Det har været fedt at tilbringe en hel del tid med specielt mine kære niecer, men selvfølgelig også med mange andre.

Men lige nu er jeg glad for at være B-I-B... :-)