onsdag den 8. februar 2012

Forenede Arabiske Emirater

Vi satte kursen sydpå og kørte gennem Tarif og Madinat Zayed. Vi stoppede for benzin, og det er rent faktisk en fornøjelse hernede! 2,75 kr. pr. liter er en pris der er til at holde ud, og når man kun betaler 100 kr. for at fylde tanken op, så gør det ikke så meget hvis man kører et par ekstra kilometer.

Kursen var sat mod Liwa Oasen i den sydlige del af de Forende Arabiske Emirater - tæt på grænsen til "The Empty Quater" i Saudi Arabien. Vi havde fravalgt at tage en udflugt til en "turist-beduin-lejr", og ville i stedet bare køre ud i ørkenen! Den idé var både god og dårlig...

Det var godt at komme væk fra byerne, og der er bestemt hyggeligere ude i ørkenen. Vi nåede frem til Mezaira'a, der er hovedbyen i Liwa Oasen. Den strækker sig langs en buet vej over ca. 150 km. - men levede ikke lige op til vores opfattelse af en oase. Vi fik et værelse på Liwa Rest House, der mindede mest om et gammelt fængsel i Østeuropa - og så kostede det næsten 400 kr.!!! Sengene var lige så hårde som et surfboard, men det er jo også en oplevelse. Vi spiste aftenmad i stedets restaurant - også en ret syret oplevelse... :-)

Vi kørte ud til Moreeb Hill der er 300 meter høje sandklitter - blandt de højeste i verden. Her ligger de rige og kører rundt i overdrevede buggyer på bakkerne. Det så fedt ud, men vi havde det begge fint med bare at kigge på. Vi så solnedgangen samme sted, og Robert fik taget en masse fede billeder.

Lørdag satte vi så kursen mod Al-Ain i den centrale/østlige del af landet. Selvom der ikke er mange veje, så lykkedes det os alligevel at misse en afkørsel, så vi fik kørt en masse ekstra kilometer. Man kan nemlig snildt køre 25 km. før man kan vende om og køre tilbage igen! Det er dæleme godt at benzinen ikke er så dyr :-)

Vi havde booket os ind på Grand Mercure hotellet på Jabel Hafeet - et 1.240 m. højt bjerg 30 km. fra Al-Ain. Det er et super lækkert hotel, og til prisen på 450 kr. for en nat var det et fund! Lækkert værelse, swimmingpools - og en lobby der er på top-5 jeg har oplevet. Vi kørte ned til et viewpoint lidt nede af bjerget, hvorfra Robert kunne få nogle gode billeder, og samtidig fik vi spist aftensmad på et lille cafeteria.

Søndag morgen kørte vi først ind til Al-Ain, der ligger på grænsen til Oman. Faktisk var vi tæt på at krydse grænsen uden at ville det, men det lykkedes os at få vendt om inden! I centrum af byen så vi bla. Clocktower rundkørslen før vi kørte ud til byens kamelmarked. Der var masser af kameler, men vi følte nærmest at det var os der blev set på, så vi kørte hurtigt videre. Vi stoppede i Bawadi Mall hvor vi spiste frokost. Vi kørte mod østkysten og på vejen til Fujairah stoppede vi på et lokalt marked. Dette var i det mindste tættere på vores opfattelse af et marked! Vi havde booket os ind på Fortune Royal Hotel - også til 450 kr. for en nat. Vi kørte en tur rundt i byen, og shoppede lidt i nogle store "Tiger" butikker. Masser af billige ting, men så meget plads har vi jo heller ikke i kufferterne. Vi spiste aftenmad på Pizza Hut - og fik derefter en rigtig god nats søvn på hotellet.

Mandag satte vi så kursen nordpå langs kysten, og kom igennem Khor Fakkan på vej til Dibba. Det var meningen at Robert skulle have dykket, men da man ikke må dykke mindre end 24 timer før man skal flyve, så måtte han droppe det. Vi kørte vestpå til Ras-Al-Khaimah og derfra til Umm Al-Quwain og Ajman. Ærligt talt så var det mest interessante et par sjove rundkørsler undervejs, hvor man f.eks. havde placeret store krukker eller et par kæmpe østers med perler i... :-)

Vi nåede til Sharjah ud på aftenen, og gik en tur i parken nede ved byens creek. Vi spiste aftensmad på KFC, før vi satte kursen mod lufthavnen i Dubai. Her afleverede vi vores udlejningsbil, og det havde været en fin bil. Ikke den største eller hurtigste, men den var billig - og det var fedt bare at aflevere den i lufthavnen når man skal hjem. Turen hjem med Austrian gik uden problemer og vi landede i Kastrup tirsdag kl. 9...

Den korte opsummering på de Forenede Arabiske Emirater er her : Dubai og Abu Dhabi er spændende byer, og vi er begge glade for at have oplevet dem. Men samtidig føler vi, at vi har set dét der er at se... og jeg føler ikke noget udpræget behov for at vende tilbage lige med det samme. Når man kommer væk fra byerne bliver det mere interessant, men jeg mangler stadig følelsen af at opleve noget autentisk - og det har vi ikke set så meget af. Måske skal man til Oman eller Qatar for at opleve "mellemøstens mystik" for det var der ikke så meget af...

lørdag den 4. februar 2012

Abu Dhabi

Køreturen fra Dubai til Abu Dhabi tager kun 1½ times tid, og det er ikke den mest interessante vejstrækning i verden. Det sjoveste er sandfygningen over vejene, og så den optiske illusion at der er sand på vejen - men når man kommer tættere på, så er det pludselig pist væk! :-)

I Abu Dhabi havde vi booket os ind på det 5-stjernede Millennium Hotel, hvor vi havde fået 2 overnatninger inkl. morgenmad og internet for ca. 900 kr. i døgnet. Hotellet levede fint op til vores 5-stjernede forventninger, og havde alt hvad man kan forvente til den pris. Vi gik en tur imens vores værelse blev gjort klart, men byens Central Market falder under samme kategori som "markederne" i Dubai. Det er en helt ny bygning, men marked... nej! Tilbage på hotellet tog vi en dukkert i den opvarmede pool, og det var skønt! 

Torsdag gik vi ned og spiste morgenmad, og det var lige så overdådigt som det bliver. Jeg var specielt imponeret over juice maskinen, hvor man stopper appelsiner ind i et rør i toppen, drejer på håndtaget - og så kan man ellers se på, imens der bliver presset RIGTIG frisk juice! En negativ oplevelse var dog baconen - som var "beef bacon" - og det har altså bare ikke noget med bacon at gøre!

Senere kørte vi til Yas Island ca. 30 km. fra downtown Abu Dhabi. Vi besøgte Ferrari World - en forlystelsespark bygget omkring ét tema: Ferrari. Bygningen er vældigt imponerende, og denne dag var der næsten ingen andre gæster, hvilket betød ingen kø! Når det er sagt, så skal man vist være en "RØD-glødende" Ferrari fan for at synes entréen på 340 kr. kan forsvares. Sammenlignet med andre tema-parker jeg har været i, så er der for få forlystelser - specielt i de "vilde" kategorier. En undtagelse er dog Fiorano GT Challenge - der er to baner side om side der konkurrerer om at vinde - imens man sidder i en Ferrari F430 Spider... næsten! :-)

Så er der selvfølgelig også Formula Rossa - verdens hurtigste rutchebane! Efter starten tager 0-100 km/t kun 2 sek. - og topfarten på 240 km/t nås på bare 4,9 sekunder! Det er dog ikke det værste for mig, men de 52 meter den derefter kører lodret op i luften, gjorde at jeg ikke skulle nyde noget. Ærgeligt, og Robert har jo ret: Før hjernen når at registrere hvor man er, så er  man jo allerede nede igen...

Du kan se video af "Formula Rossa" her : www.youtube.com/watch?v=FDsyc6xUJcc

Fredag efter morgenmaden tjekkede vi ud fra hotellet. Det var meningen at vi skulle have været ude og se byens "Grand Mosque" - men planlægningen havde slået fejl. Det var jo fredag, og det betyder at moskéer er off-limit for ikke-muslimer. I stedet kørte vi ud til Marina Mall, hvor vi lokaliserede en af de fantastiske GULD-ATM's. Kender du ikke det: Man står lige og mangler lidt guld, men heldigvis kan man da hæve det i en automat. Fint koncept, og Robert ville faktisk have købt den mindste variant på 1g. med hjem, men de viste sig at være udsolgt i alle de automater vi så. Du kan læse mere om automaterne her : www.gold-to-go.com/en/the-gold-vending-machine

Vi kørte ned til vandet ved Abu Dhabi Thetre, og kunne derfra få et fint udsyn over byens sky-line...

onsdag den 1. februar 2012

Dubai

Dubai har stået på listen for Robert og jeg i noget tid, mest for at se hvad al hypen handler om! Vi har ingen erfaring med mellemøsten, bortset fra et par mellemlandinger i Abu Dhabi. Men nu skulle det være...

Vi havde fundet nogle billige billetter med Austrian Airlines til 2.899 kr. for en returbillet, hvilket må siges at være en ganske rimelig pris. Så torsdag d. 26. januar fløj vi først fra København til Wien og derfra videre til Dubai. Forbindelsen var fin og ved amkomsten fik vi stemplet vores visum ind i passet uden problemer. Vi tog metroen til vores lejligheds-hotel "Fortune Hotel Apartments" midt i byen. Lejligheder er standard i Dubai, og det er ofte billigere at booke en lejlighed fremfor et hotelværelse, så det havde vi gjort! Vi betalte ca. 550 kr. pr. overnatning, og for en stor lækker lejlighed var det faktisk meget rimeligt. Stort soveværelse, opholdsstue, køkken og hele to badeværelser var til vores rådighed - foruden kabel-tv og gratis internet - omend det "kun" var kablet og ikke wifi... :-)

Fredag tog vi metroen til Dubai Mall, der er verdens største shopping center. Det ligger ved Dubai lagoon, der er en kunstig skabt sø midt i byen. Ved lagunen ligger også Burj Khalifa - verdens højeste bygning på 828 meter. I Dubai Mall spiste vi på T.G.I. Friday's - Roberts første gang på den amerikanske kæde. Fra balkonen har man et fantastisk udsyn over lagunen og Burj Khalifa, og vi kunne spise og nyde det hele. Når mørket falder på starter showet i Dubai Fountain, som er et fantastisk springvand i lagunen. Lys, røg og vand i flot kombination med musik, det hele tilpasset små "historier" vandet fortæller. Flot oplevelse der kun bliver forstærket jo mere mørkt det bliver! Der er en lang række forskellige shows der bliver vist aftenen igennem - et nyt show hver 10. til 20. minut. Det er et absolut must ved et besøg i Dubai.

Lørdag tog vi metroen langs vandet sydpå til Dubai Marina. Det er her de rige lægger til i deres store lystyachts, men der var nu ikke så fuldt den dag! Til gengæld er området FYLDT med store dyre biler: Hummer, Porche, Ferrari, Lamborghini, Jaguar m.m. er standard - sammen med 'over-size' 4-hjulstrækkere, så man lægger mere mærke til en almindelig bil - da der simpelthen ikke er så mange af dem! Vi gik en tur på "Walk of the JBR" ikke langt fra marinaen, hvor vi også var på et lille turist marked og spiste frokost på Bob's Diner :-)

Vi tog en taxa videre, og han kørte os hele vejen ud til Atlantis Hotel på Palm Jumeirah. Det var faktisk meningen at han skulle have sat os af ved monorailen der kører derud, men det forstod han aldrig. Det var nu helt ok, for taxakørsel er MEGET billig i Dubai.

Atlantas er et KÆMPE hotel, og blandt attraktionerne er "The Lost Chamber" der er et akvarium der skal minde om det sunkne Atlantis. Stedet er flot, men måske ikke helt 150 kr. værd i entré! Vi tog monorailen tilbage til fastlandet og metroen ind til centrum. Vi gik en tur på Dubais "Gold Souq", men vi var altså ikke så imponeret over byens markeder! For mig er et marked nogle boder (af en eller anden slags), men her er det "bare" en samling butikker, og det er altså ikke et marked! Vi tog en "abra" - en lokal vandtaxa over creek'en - for blot 1 Dirham (1,50 kr.). Vi gik igennem Bur Dubai Souq, før vi spiste aftensmad på en lille hyggelig restaurant ikke så langt fra vores lejlighed. Skøn kylling... og det var billigt!

Søndag var det Roberts fødselsdag, og det fejrede vi med at sove længe. Vi var i poolen oppe på taget, men ærligt talt så var det lidt for koldt. Ud på eftermiddagen kom vi "på gaden" - og satte kursen mod den nærmeste Pizza Hut - så bliver det da ikke et finere sted at spise sen frokost på sin fødselsdag, hva'? ;-) 

Bagefter tog vi ud til det 7-stjernede (?!) hotel Burj-al-Arab, der ligger på en kunstig ø ud for kysten. Man kan dog ikke komme derud hvis man ikke har en reservation, og det lykkedes os heller ikke at komme ned på stranden og få taget nogle gode billeder. I stedet tog vi bussen til Mall of the Emirates, hvor vi handlede i det franske supermarked "Carrefour". Vi købte mad i delikatesseafdelingen og spiste det hjemme i lejligheden.

Mandag var vi rundt på forskellige "markeder" - bla. elektronikmarkedet og krydderimarkedet - men igen var det altså ikke den store revolutionerende oplevelse! Vi fik gået en masse i den gamle bydel, og vi havde en del problemer med at finde et sted at spise. Mange butikker der solgte alverdens varer, men ingen steder at spise. Det lykkedes dog til sidst, og vi fik et udemærket måltid, før vi igen krydsede creek'en i en abra. Der var endda lidt fyrværkeri dernede da vi sejlede over, og vi var trætte da vi endelig kom hjem...

Tirsdag morgen tog vi metroen ud i lufthavnen og hentede vores lejebil. Vi havde booket en Mitsubishi Lancer gennem Dollar-rent-a-car for under 1.000 kr. for en uge. Bilen var fin - selvom det bestemt var en af de mindste biler vi så på vejene! Vi kørte ud på Palm Jumeirah, men det var diset, så udsigten til Burj-al-Arab var ikke specielt god. Vi havde booket billet til turen op i Burj Khalifa - verdens højeste bygning. Indgangen foregår gennem Dubai Mall der ligger ved siden af Burj Khalifa. Observationsdækket ligger på 124. etage i 442 meters højde, og turen derop foregår (naturligvis!) med verdens hurtigste elevator. Udsigten deroppefra er flot, men det er lidt sjovt at Dubai egentlig er så lille en by, omgivet af ørken og hav. Det kan bare ikke sammenlignes med udsigten over f.eks. New York, Tokyo eller Hong Kong. Vi sluttede aftenen af med at spise en gang mere på T.G.I. Friday's, før vi så endnu et par omgange af "showet" i Dubai Fountain.

Du kan se lidt video fra Dubai Fountain her: 
www.youtube.com/watch?v=xjjgHi45VOs
www.youtube.com/watch?v=ZS2SgISwKU0

Onsdag tjekkede vi ud fra Fortune Hotel Apartments - og satte kursen sydpå - mod Emiraternes hovedstad Abu Dhabi...